PM2.5與腦萎縮、記憶力下降有關

　　據南加州大學最新研究，與呼吸清潔空氣的女性相比，嚴重空氣污染環境中70-80歲女性記憶力下降幅度更大，并且出現了類似阿爾茨海默癥的腦萎縮。

　　這項全國性研究的結果發表在《Brain》雜志上，它通過降低風險以及暗示潛在的疾病機制，重新引起了人們對預防阿爾茨海默癥的興趣。這是第一項真正通過統計模型表明空氣污染與人們大腦變化有關，并且這些變化與記憶力下降有關的研究。

　　細顆粒物，也稱為PM2.5顆粒，大約是頭發寬度的1/30。它們來自于交通尾氣、煙塵，其微小的尺寸使它們可以長時間在空中飛行，進入建筑物，易于吸入、到達并積聚在大腦中。PM2.5污染與哮喘、心血管疾病、肺部疾病和過早死亡都有關。

　　先前的研究表明，PM2.5污染暴露會增加罹患阿爾茨海默癥和相關癡呆癥的風險，但還不清楚其是否會改變大腦結構并加速記憶衰退。因此研究人員希望通過更好地了解空氣污染引起的潛在的大腦變化，開發出干預措施，以幫助認知能力下降或有認知下降風險的人們。

　　在這項研究中，研究人員使用了998名年齡在73-87歲之間的婦女的數據，這些婦女相隔五年進行了兩次腦部掃描，這是具有里程碑意義的“婦女健康倡議”的一部分。婦女健康倡議是由美國國立衛生研究院于1993年發起的，招募了超過160,000名婦女，以解決有關心臟病、癌癥和骨質疏松癥的問題。

　　通過機器學習工具，根據與阿爾茨海默癥模式的相似性對這些腦部掃描進行評分，該工具是通過對阿爾茨海默癥患者進行腦部掃描而得到“訓練”的。研究人員還收集了有關998名婦女的住處信息和這些地點的環境數據，以估計她們受到PM2.5污染的程度。

　　結合所有這些信息，甚至在進行調整以考慮收入、教育、種族、地理區域、吸煙和其他因素的差異之后，研究人員可以看到嚴重的污染暴露與大腦變化和記憶力問題之間的關聯。總而言之，這項研究提供了第一個流行病學證據，表明晚年長期暴露于PM2.5與情景記憶的加速衰退有關，主要影響即時回憶和新學習，這是由灰質進行性萎縮所介導的，表明阿爾茨海默癥風險增加，與腦血管損傷無關。在未來的研究中，研究人員還需要進一步的神經影像學研究來探索情景記憶過程與腦結構變化之間的聯系，尤其是海馬亞區和其他相關的神經網絡，以支持觀察到的PM2.5與癡呆風險之間的關聯。

　　南加州大學凱克醫學院臨床神經學助理教授Andrew Petkus表示：“這項研究發現了一些與空氣污染和記憶衰退有關的大腦變化，為阿爾茨海默癥之謎提供了另一個線索。每項研究都使我們離解決阿爾茨海默癥的流行更近了一步。”