來自蒙特利爾大學醫院研究中心的科學家們最近發現一種酶能夠阻止過多的葡萄糖對機體多個器官造成的毒性損傷。這種叫做3-磷酸甘油磷酸酶（G3PP）的分子在調節細胞對葡萄糖和脂肪的利用方面發揮重要作用，該研究發現G3PP能夠去除過剩的葡萄糖對細胞造成的毒性，這一發現或將指引肥胖及2型糖尿病治療新方法的開發。相關研究結果發表在國際學術期刊PNAS上。
哺乳動物細胞將葡萄糖和脂肪酸作為主要的能量來源，細胞對這兩類物質的管理情況影響許多生理學過程，比如beta細胞分泌胰島素，肝臟糖異生，脂肪組織儲存脂肪以及分解營養物質產生能量。這些過程發生紊亂會導致肥胖，糖尿病以及心血管疾病的發生。
Beta細胞能夠感知血糖變化并根據機體需要產生胰島素，但是當葡萄糖和脂肪酸過多，這些營養物質就會變成毒性物質并對beta細胞造成損傷，導致功能紊亂和糖尿病發生。細胞在使用葡萄糖的過程中會形成甘油-3-磷酸，這種分子對于能量產生和脂肪形成都非常重要，但在此項研究之前沒有證據表明哺乳動物中存在G3PP，而該研究發現G3PP能夠直接催化甘油-3-磷酸變成甘油，防止脂肪過度形成和儲存，同時也會降低肝臟糖異生。
“當體內葡萄糖水平異常升高，細胞內由葡萄糖推動產生的甘油-3-磷酸就會達到過剩水平，異常的甘油-3-磷酸代謝過程又會對機體多種組織造成損傷。我們發現G3PP能夠催化很大一部分多余的甘油磷酸變成甘油并將其排出細胞，從而對胰腺beta細胞以及其他可能受到葡萄糖毒性影響的器官產生保護作用。”文章通訊作者Marc Prentki這樣表示。
綜上所述，這項工作為肥胖，2型糖尿病以及代謝綜合征治療提供了一個新的治療目標，研究人員目前正在積極尋找能夠激活G3PP的小分子，希望能夠用于治療心血管代謝紊亂。