Sanger研究所被指控濫用非洲人DNA樣本

　　基因蘊藏著人體的遺傳信息，人類的生、老、病、死等都與基因有關。因此，基因資源被看做國家重要的戰略資源。隨著近年來各大人類基因測序計劃的陸續開啟，關于樣本資源的保護問題也逐漸引起社會各界的重視。

　　近日，據《泰晤士報》報道，有人舉報英國Wellcome Sanger研究所曾計劃將一款基于非洲人DNA樣本的基因芯片進行商業化。舉報人稱，這種行為違反了合作協議中關于樣本資源的使用條款。此外，非洲的兩所大學已譴責Sanger研究所使用這些樣本進行任何商業活動，其中一些樣本來自土著部落。

　　3月，南非斯坦陵布什大學給Sanger研究所所長Mike Stratton的信中表示：“Sanger研究所的這種行為引起了嚴重的法律和道德問題。”

　　根據舉報人的投訴和新聞媒體審查的文件表明，Sanger研究所已經與一家國際基因檢測產品供應商商定了一項協議，出售一種用來研究非洲疾病遺傳影響的基因芯片，并已生產了75,000份。據《泰晤士報》的報道，用于芯片設計的這些DNA樣本最初的獲取目的是用于人類進化研究，而不是用于產品開發或醫學研究。但最終，這些芯片并未出售。

　　與此同時，南非科學家要求歸還數百份非洲部落的DNA樣本。這場爭端涉及非洲大學和黎巴嫩美國大學的科學家收集的數百個樣本。其中一些來自土著社區，例如來自南非、納米比亞和博茨瓦納的納馬人，他們被告知這些樣本只會用于研究“人口歷史和人類進化”。同時，南非德班的納塔爾大學也已經開始調查自己提供的來自祖魯人后代DNA樣本的使用情況，并已要求Sanger研究所“停止、制止和限制所有組成數據的商業化行為”。

　　對此，Sanger研究所否認了以上指控，稱其沒有違反任何協議，也沒有利用有關DNA樣本獲利。Sanger研究所發言人告訴《泰晤士報》：“在某個特定項目中，我們與一些非洲合作伙伴的關系被破壞了。引起關注的原因是，該研究所的工作人員提出了一個可能的商業化建議，但研究所并沒有接受這個建議。”Sanger研究所否認有任何不當行為，并駁斥了來自合作機指控其濫用非洲DNA數據的控訴。

　　據悉，相關指控最早開始于2018年，根據Sanger研究所發布的聲明顯示，知識產權專家對指控進行了廣泛的審查，并得出結論認為Sanger未違反合同且未侵犯第三方知識產權。此外，由兩位專家獨立進行的兩次調查發現，Sanger研究所沒有發生任何過失。Sanger研究所并沒有根據此研究將任何產品商業化，也未收到任何收益，也不會從任何收益中獲得經濟利益。

　　Sanger研究所的一位發言人表示：“我們非常珍視并尊重過去二十年來在非洲和世界其他地方參與的眾多科學合作研究，以獲取有助于改善人類健康的知識和見解。我們致力于建立這種伙伴關系，并努力以公平、尊重和透明的方式與所有人合作。去年，在一個特殊項目中與一些非洲伙伴的關系被打亂了。在過去的這段時間中，Sanger研究所一直與非洲伙伴保持直接聯系，討論出現的問題并避免將來發生類似情況。”

　　隨著生物技術的爆發式增長，其在全球科技創新前沿的主導地位愈發突出，日益成為驅動全球可持續發展的重要技術之一。同時，涉及人類遺傳資源的生物技術研究活動也在快速增長，并出現了一系列新問題，對人類遺傳資源的管理提出了更高的要求。人類遺傳資源作為一種重要的戰略資源，對認識生命本質、探索疾病發生發展的原理和機制、研發疾病預防干預策略、促進人口健康具有重要意義。2019年，我國已經公布并施行《中華人民共和國人類遺傳資源管理條例》，鼓勵對人類遺傳資源的合理利用，加強、加快標準化、規范化人類遺傳資源保藏平臺和大數據建設，為開展科研開發活動提供有力支撐，促進科研成果的轉化應用。