看過《泰坦尼克號》的人，可能都震撼過、難受過、流淚過。甚至于，很多人看過很多遍，它曾是電影歷史上最賣座的傷情電影。其實很多感人電影都被二刷或者多刷過，譬如《雛菊》、《天使之城》、《遺愿清單》、《七號房的禮物》……（僅代表小編個人觀點，么么噠）
為什么人們傾向于一遍又一遍地觀看這類電影呢？最新一篇研究揭示，它們能夠增強我們對身體疼痛的忍耐力，提升我們與人交流的欲望，這有助于鞏固我們的社交關系。相關研究成果發表于《Royal Society Open Science》期刊。
那些共鳴，牽扯一種大腦激素
英國牛津大學進化心理學家Robin Dunbar曾疑惑：為什么我們會耗費時間和金錢沉迷于讓我們哭泣的電影或者小說中呢？
他所在的團隊曾對跳舞、大笑、唱歌對大腦的影響做過研究。結果發現，這些活動、過程會促進大腦釋放一種給予我們良好感覺的化合物——內啡肽（endorphins）。這一類似于嗎啡作用的肽類物質，具有鎮痛、促進身心愉悅等功能，因此它能夠提高機體對疼痛的忍受力、讓人樂意與別人相處 。
所以他們推測，觀看一場悲劇（電影/話劇等），大腦響應的可能是同一套機制。
悲傷的電影，增強我們的耐痛力和社交欲望
為了驗證假設，Dunbar團隊招募了169位受試對象，讓大家觀看《斯圖爾特:倒帶人生》（Stuart: A Life Backwards），一部講述主人公斯圖爾特充滿凄涼、爭議和傷感人生的電影：斯圖爾特是一個集無業游民、癮君子、搶劫犯、精神病等多重身份于一體的人物，童年曾遭遇性虐待，成長過程因酒精、毒品、疾病而潦倒不堪。他的故事被認為是一部類似于莎士比亞筆下的純粹悲劇，讓人不禁潸然淚下。
作為對照，他們還選取了68個人，讓他們觀看兩遍相對嚴肅而莊重的紀錄片：一部是《生命博物館》（The Museum of Life），講述倫敦自然歷史博物館幕后的秘密故事；另一部是探索愛爾蘭地質學和考古學的片子。
兩組成員在觀看之前和之后，都會接受兩項測試：第一種是測試他們與其他觀眾的交流程度；第二種是讓受試對象進行“羅馬椅”（Roman chair）測試，以評估他們對疼痛的敏感性，具體步驟是：參與者需要背靠墻壁、膝蓋彎曲至大腿小腿垂直，整個身體維持在一種類似于坐椅子的姿勢中，直至腿部肌肉酸痛到無法堅持。
研究人員推測，內啡肽表達越高，參與者維持這一姿勢的時間應該越長。結果確實如此：相比于觀看紀錄片的人，觀看電影的人維持羅馬椅姿勢的時間比觀看之前維持的時間延長了約18%。數據還顯示，相比于乏味的BBC節目，觀看電影會增強群體意識。
考慮到羅馬椅疼痛敏感測試并沒有直接檢測大腦中釋放的內啡肽濃度，研究人員表強調，社交意識的增加還可能與其他原因有關。
這一最新發現有望用于解釋“人們看完電影后因為共鳴而更愿意與人交流”的原因。
當然，并不是每個人都會對《斯圖爾特:倒帶人生》產生悲憫心。事實上，約1/3的人觀看這一電影后并沒有增加他們的社交欲望，也不會影響他們對疼痛的忍耐力。考慮到每個人的經歷、喜好、品味不同，所以這種差異很正常。