Science發表再生醫學重要發現

　　生物通報道：斑馬魚擁有驚人的再生能力，它們的脊髓在切斷之后可以完全愈合。杜克大學的研究人員十一月四日在Science發表文章，揭示了斑馬魚修復脊髓的一個關鍵蛋白。這一發現為人類組織修復帶來了新的啟示。

　　斑馬魚再生脊髓的時候會形成一種“橋”。支持細胞伸出長長的突起，跨越數十倍于自身長度的距離，與傷口另一邊建立聯系。神經細胞緊隨其后。在第八周的時候，新神經組織已經填滿空隙，斑馬魚的嚴重癱瘓得到逆轉。

　　為了尋找這一過程中的關鍵分子，研究人員開始分析脊髓損傷后突然改變活性的基因。他們發現有七個基因編碼分泌性蛋白，CTGF就是其中之一。有趣的是，CTGF水平升高只發生在部分支持細胞中，正是那些形成“橋”的膠質細胞。事實上，刪除CTGF斑馬魚就無法再生脊髓。

　　人類和斑馬魚共享絕大多數蛋白編碼基因，CTGF也不例外。人類與斑馬魚的CTGF蛋白在氨基酸序列上有90%的相似性。人類CTGF添加到斑馬魚的損傷位點可以促進脊髓再生，使斑馬魚在兩周后游動得更好。

　　CTGF是一個很大的蛋白，由四個小部分組成，擁有不止一種功能。研究人員發現，CTGF后半段可能是脊髓修復的關鍵。可惜的是，CTGF可能還不足以再生人類脊髓。哺乳動物的脊髓修復是一個更為復雜的過程，研究人員準備用小鼠展開進一步研究。

　　蠑螈堪稱再生大師，沒有其他動物能比得上它們。而我們人類是學習大師，在不久的將來就能學會蠑螈的看家本領。澳大利亞新南威爾士大學的科學家們開發了一個革命性的干細胞修復系統。該系統采用的策略與蠑螈再生類似，能將體細胞轉變為組織再生性多能干細胞（iMS），修復任何類型的受損組織。

　　科學家們發現，只要治療時機、用藥劑量和康復訓練得當，嚴重中風引起的癱瘓也能夠康復。他們將合理的康復訓練與促進神經纖維生長的藥物結合起來，對因為中風而半身癱瘓的大鼠進行治療，結果這些大鼠的運動功能幾乎得到了完全的恢復。

　　去年十月，日本科學家們通過靈長動物模型首次證實精神動力可以幫助患者戰勝疾病。他們在Science雜志上發表文章指出，控制精神動力的伏隔核（nucleus accumbens）能夠激活運動皮層的活性，在脊髓損傷的康復初期促進運動機能的恢復。伏隔核是與獎賞、情感、激勵和成癮有關的重要大腦區域，而運動皮層是支配人體運動的高級中樞。