ScienceAdvance：冷凍電鏡采集病毒結構數據幫助合成疫苗

　　根據最近一項研究成果，新開發的一種針對基孔肯雅熱病毒的疫苗可以在較高溫度下儲存，無需冷藏，這是疫苗技術的一項重大進步。這項發現發表在最近的Science Advance。

　　歷史的發展已經證明，疫苗接種是非常有效的預防傳染病的方式。例如，天花已被根除，麻疹，脊髓灰質炎和破傷風也得到了廣泛的限制。但是，埃博拉病毒，寨卡病毒和其他病毒引起的流行病仍舊嚴峻，在發展中國家中尤其嚴重。

　　最近的一個例子是基孔肯雅熱（Chikungunya），它是一種被感染蚊子叮咬傳播的病毒。該病會導致嚴重的頭痛，嘔吐，四肢腫脹，并可能導致死亡。即使發燒突然結束，仍會出現諸如劇烈的關節痛，失眠和極度虛脫等慢性癥狀。基孔肯雅人原先只限于撒哈拉以南非洲地區，最近因其毀滅性的森林和氣候變化而使其蚊子離開自然棲息地而在全球范圍內傳播，最近在美國和歐洲爆發的疫情引起了人們的警覺。

　　布里斯托大學和法國格勒諾布爾的法國國家科學研究中心（CNRS）的研究人員與計算機技術巨頭甲骨文（Oracle）合作，找到了一種方法來設計一種可以制造耐熱（能夠承受溫暖溫度）的疫苗的方法。快速且容易生產。

　　CNRS專家病毒學家Pascal Fender說：“我們正在研究一種蛋白質，該蛋白質形成類似于病毒的多聚體顆粒，但由于內部沒有遺傳物質，因此是完全安全的。完全偶然地，我們發現該顆粒非常穩定，因此無需冷藏。”

　　來自布里斯托大學的Imre Berger補充說：“該粒子具有非常柔軟的裸露表面，可以輕松進行工程化處理。我們認為，我們可以插入小的，無害的病毒碎片來產生類似病毒的模仿物，可能用作疫苗。”

　　為了驗證他們的設計，科學家采用了冷凍電子顯微鏡技術進行病毒結構數據采集，并在Oracle高性能云基礎架構的支持下，該團隊開發了一種新穎的計算方法來創建合成疫苗的精確數字模型。布里斯托大學IT專家Christopher Woods和馬特·威廉姆斯Matt Williams以及甲骨文的同事，在云上無縫實現了軟件包。Christopher解釋說：“我們能夠在短短的時間內以較低的成本處理通過顯微鏡在云上獲得的大量數據集。”

　　科學家設計的顆粒在動物研究中取得了異常可喜的結果，為未來的抗基孔肯雅病疫苗奠定了基礎。Imre Berger繼續說道：“我們感到非常高興。病毒正在等待攻擊，我們需要準備好應對這種全球威脅的工具。我們的候選疫苗易于制造，非常穩定，并能引發強大的免疫反應。它可以在不冷藏的情況下存儲和運輸。更重要的是，我們現在可以迅速設計出類似的疫苗來抵抗許多其他傳染病。”