Science：解開免疫系統的秘密

　　研究人員解開了我們古老免疫系統的秘密，這一重大的科學進展有可能幫助全球的科學家和臨床醫生們對抗疾 病。

　　包括昆士蘭大學研究人員在內的一個國際研究小組，鑒別出了一些免疫系統信號通路之間的互作，這有可能改 善對炎癥性腸病（IBD）等疾病的治療。這項研究工作發表在《科學》（Science）雜志上。

　　領導這一研究的是任職于英國倫敦國王學院和美國國立衛生研究院的Claudia Kemper教授。

　　昆士蘭大學分子生物科學研究所（IMB）的Matt Cooper教授說，免疫系統基本上是由兩個部分組成：適應性免 疫系統，生成抗體對抗感染；及一條古老的信號通路：天然免疫系統。

　　Cooper教授說：“天然免疫如此古老，一直延伸到蛙類、魚類甚至是昆蟲。它阻止了我們受到感染，也驅動了 許多的炎癥性疾病。因此，在一種情況下它阻止了病原體感染我們讓我們存活，但如果它出現錯誤，我們會罹 患關節炎、多發性硬化癥和結腸炎等疾病。研究人員一直認為，這些信號通路的關鍵組件單獨發揮作用，但我 們研究小組發現它們可以溝通并共同發揮作用。”

　　這一發現對于治療眾多的自身免疫性疾病和炎癥性疾病可能具有重要的意義。

　　Cooper 教授說：“在結腸炎一類疾病中，炎癥發生在免疫系統被不恰當地激活之時，會引起疼痛、腹瀉、發 熱和體重減輕等癥狀。當前的治療并不總是有效，這可能是因為它們只阻斷了其中的一條關鍵信號通路，炎癥 仍可通過另一條信號通路發生。”

　　Cooper教授和這一國際研究小組開發出了兩種小分子，可各自阻斷一條信號通路。“我們已測試了這些分子， 結果顯示分別給藥兩者均能減少炎癥。這項工作還處于初期階段，但我們希望正在進行的研究將促成更有效的 療法治療數以百萬的炎癥性腸病患者。”