空中客車公司的VSR700無人駕駛直升機已經成功地完成了運行條件下的海上測試，包括在強風條件下從一艘民用船舶的直升機甲板上完全自主地起飛和降落。無人機直升機可能看起來像奇怪的玩具，但它們發揮著非常嚴肅和日益重要的軍事作用，特別是在海上。
雖然許多固定翼無人機可以從航空母艦甲板上或從彈射器上發射，但在波濤洶涌的海面上，較小的船只沒有這種選擇，盡管幾十年的經驗已經證明了旋翼機如何能夠成為護衛艦和類似船只的真正幫手。
空中客車直升機公司（原歐洲直升機公司）、馬里尼亞納公司和法國軍備總局（DGA）的最新海上測試標志著戰術性的VSR700旋翼機首次作為一個完整的系統被匯集在一起，并在海上以作戰配置飛行。
此前，作為法國政府海洋無人機系統（SDAM）研究的一部分，為VSR700設計的自主起飛和降落（ATOL）系統在海上使用改裝的飛行員選擇的Guimbal Cabri G2小型直升機進行了測試。
在最新的測試中，ATOL航電系統在VSR700本身進行了80次完全自主的起飛和降落操作。空中客車DeckFinder系統能夠在護衛艦的俯仰式飛行甲板上起飛和降落，精確度低至10厘米（4英寸），而無需使用GNSS/GPS。它在零能見度的情況下也同樣準確，這要歸功于一個海上監視雷達、一個電子光學傳感器和一個自動識別系統（AIS）接收器。
VSR700信息圖 圖像來源/空客直升機公司
空中客車直升機公司VSR700項目負責人Nicolas Delmas說："這次飛行測試活動是VSR700項目的一個重要步驟，因為它使我們能夠驗證無人機在操作條件下的卓越性能，這代表了它未來的任務。VSR700原型機在40節以上的風速下打開了它的飛行包絡，在14次飛行中積累了8個小時的測試，并在幾個不同的海況下成功著陸。"
根據蒲福爾風級，超過40節代表"強風"條件，在那里你可能會看到23-32英尺（7-10米）高的海浪，暴露在這種強風下，建筑物的結構會受到輕微損壞。據傳聞這大約是大多數人類飛行員，甚至是更有經驗的飛行員會拒絕起飛的極限。
VSR700能夠攜帶220磅（100公斤）的載荷，最大起飛重量為1543磅（700公斤），由一臺15 bhp（11.2千瓦）的Thielert Centurion 2.0柴油發動機驅動其23英尺（7米）的轉子。它具有隱身涂層，巡航速度為120節（40英里/小時，220公里/小時），續航時間為10小時，這幾乎是標準直升機的兩倍，升限為20000英尺（6000米）。它的傳感器包和小尺寸使它能夠執行偵察、情報和監視任務，以及反潛行動、海上安全功能和護衛艦和驅逐艦的救援行動。
隨著在民用飛船上的成功測試，下一階段將涉及今年晚些時候在法國海軍FREMM多功能護衛艦上的第二架原型機。