VirScan可揭示一個人完整的病毒接觸史

　　一種叫做VirScan的新技術只需不到一滴血的量便能確定一個人在其一生中所接觸過的所有病毒。研究人員對來自世界各地569人使用了該篩檢技術并發現，平均而言，他們的實驗參與者在其一生中接觸過大約10種病毒。VirScan為研究人類病毒組（已知會感染人的各種病毒匯集）和免疫系統（它會因接觸病毒而永久性地改變）之間的相互作用提供了一個強有力而且廉價的工具。在此之前，用來檢測病毒遺留下來的無法抹滅足跡的血液化驗（即免疫系統所分泌的抗體）受到了其所能篩檢病毒數目的限制。

        為了擴大這些化驗所能涵蓋的范圍，George Xu和同事用采自206種病毒的一個大型病毒肽數據集（它代表了1000多不同的病毒株）創建了一個所有人類病毒肽的綜合代表。用這一模板，他們能篩檢血樣本中的病毒抗體，而每個樣本的篩檢價格只要25美元。這些來自不同研究參與者（他們來自4個不同的大陸）的樣本揭示了超過1.06億種肽-抗體相互作用。多人接觸過大約10種病毒，但至少有一些志愿者接觸過84種病毒。這些發現凸顯了保守的免疫應答（或稱“公共抗原表位”）并表明個人可能會因應相同的病毒而分泌類似的抗體--盡管人們接觸病毒的比率是大相徑庭的。Xu和他的同事提出，VirScan的精度可用更多的血樣本來提高，且未來它可能還會適用于細菌、真菌或原生動物。