據英國廣播公司（BBC）網站9日消息稱，一組科學家團隊在埃塞俄比亞一個pH值為0的強酸池塘中首次發現了活的微生物，該池塘也因此成為地球上有生命“現身”的最酸環境。
埃塞俄比亞的達納基勒洼地位于“地球傷疤”——東非大裂谷的最北端，此處雨水極少，是地球上最酷熱、最干燥的地方，平均溫度高達45攝氏度；而當地水塘的pH值平均為0.2。通常，在這種世所罕見的極端環境下，生命不可能存活。
此前，人們對這一地帶的相關訊息知之甚少。自2013年以來，一個國際科研團隊開始在該地區進行研究工作，才慢慢揭開此地的秘密。2017年以來，在當地多次收集樣本的科學家于一個pH值為0的池塘中發現了活的微生物，他們隔離并提取了微生物的DNA，近日確認這是一種“多嗜極生物”。研究還發現，該微生物已經完全適應了達納基勒的強酸以及高溫、高鹽環境。這是人們在達納基勒的強酸池塘中發現的第一種生命，這一池塘也創下了生命存活的“最酸”環境紀錄。
此前，科學家們曾分別報告稱，他們在美國黃石國家公園間歇泉（PH值為1）盆地的沙石層上以及西班牙一個PH值為2的河流中發現了微生物。
研究人員表示，絕大多數生物體都不能應付極端的酸度，超高溫也會損害酶；高鹽則會使水流出細胞，將生物體變成干燥的皮殼。但在埃塞俄比亞、黃石和其他熱液環境中發現的微生物，已經適應了強酸環境。對這些在地球極端環境下生存的生命進行深入分析，將有助于人們理解火星等行星的可居住性。
總編輯圈點
這種微生物對棲息地表現出非凡的適應力，讓人不禁再次驚嘆生命的極限能力。它們就像“生物簽名”，人們可以從中找到重要線索，進一步在火星及其他行星上探求生命與環境的關系，而其出現也意味著，在地球上或許仍有一些我們尚未發現的極端生態系統。