《皇家學會學報B》：瘧原蟲也怕“時差”

該發現將有助于研發防治瘧疾的新方法

　　長途旅行帶來的時差會讓人不舒服，而英國一項最新研究發現，導致瘧疾的瘧原蟲也怕“時差”，在與其生物鐘不同的實驗鼠體內，瘧原蟲的致病性下降了約一半。這項發現將有助于研發防治瘧疾的新方法。

　　英國愛丁堡大學等機構的研究人員在新一期英國《皇家學會學報B》（Proceedings of the Royal Society B）上報告說，他們訓練出兩組生物鐘不同的實驗鼠，其中一組白天活動晚上休息，而另一組晚上活動白天休息。隨后研究人員將導致鼠類瘧疾的瘧原蟲注入這些實驗鼠體內，結果發現，在那些生物鐘與瘧原蟲不一致的實驗鼠體內，瘧原蟲的致病性和傳染性下降了約一半。

　　領導這項研究的莎拉·里斯解釋說，許多動物的血壓等生理參數都會隨生物鐘而發生周期性變化，瘧原蟲為了適應宿主體內的環境，也在進化中將自身的生物鐘與宿主調到一致，發展出了相應的致病和傳染機制。在生物鐘被改變的實驗鼠體內，瘧原蟲相當于經歷了“時差”，從而導致致病性和傳染性下降。如果能進一步探清這背后的深層機理，將有助于研發防治瘧疾的新方法。

　　瘧疾是由瘧原蟲引起的疾病，多由蚊子傳播，在熱帶及亞熱帶地區發病較多，其癥狀包括發熱、頭痛、嘔吐等，嚴重時可致死。