世界首份個人DNA圖譜出爐

      57年前，美國生物學家詹姆斯·沃森與弗朗西斯·克里克共同發現了脫氧核糖核酸(DNA)分子結構的雙螺旋模型，并因這項基因研究領域的重大突破獲得諾貝爾獎。今天，沃森成為自己研究的受益者——他將成為世界第一份完全破譯的“個人版”基因組圖譜的擁有者。
 
　　據英國《獨立報》5月27日報道，位于美國康涅狄格州的“454生命科技公司”預計將在本周完成沃森基因組測序的工作。5月30日在得克薩斯州休斯敦的貝勒大學舉行的慶祝儀式上，79歲的沃森將獲得一張儲存著自己全部基因序列的DVD光盤。

　　負責領導這項工作的貝勒醫學院的理查德吉布斯博士表示：“我們成功在望了。現在正在進行質量復核，以保證基因序列無誤。”目前，復查工作已經進行到第六遍，可謂精益求精。

　　人類基因組由30億對堿基組成，包含數萬個基因，分布于23條獨立的染色體之中。人類通常具有兩套這樣的染色體(46條)，一套來自父親，一套來自母親，兩者間存在0.01%的差異，所以人的全基因組實際上應該包括60億對堿基。“454”公司對沃森的兩套染色體的60億對堿基都進行了測序。工作量雖然相當浩大，但只用了不到2年時間。
 
　　這次沃森的圖譜繪制采用了新的測序技術，不但極大地提高了效率，而且只花費了不到200萬美元。1990年啟動“人類基因組”計劃用了10年時間才完成草圖繪制，而且成本超過40億美元。吉布斯博士表示，耗時和成本的大幅縮減，意味著“個人版” DNA圖譜走向公眾將很快成為現實。

　　“454”公司的創始人和總裁喬納森·羅思伯格表示：“我們正在向著‘1萬美元基因圖譜’前進，很快就會降到1000美元。”而且與其他需要定期進行的醫學檢查不同的是，一個人一生只需要做一次基因測序。

　　如果1000美元基因測序的遠景成真，這就比現有的“基因檢查套餐”還要便宜——其中每項的價格在300美元至幾千美元不等，而且只能查出已知的基因變異。 #p#分頁標題#e#
        半個多世紀前，當美國生物學家詹姆斯·沃森與他人共同發現了脫氧核糖核酸（DNA）雙螺旋結構時，可能做夢也不會想到，有朝一日自己的遺傳代碼將被解密。據英國《獨立報》5月27日報道，美國“454生命科技公司”預計將在本周完成沃森基因組測序的工作，由此，沃森也將成為世界第一份完全破譯的“個人版” 基因組圖譜的擁有者。

        據悉，沃森的基因圖譜繪制采用了新的測序技術，不但只用了不到2年時間，而且只花費了不到200萬美元，“454”公司總裁因此表示，他們“正在向著‘1 萬美元基因圖譜’前進，很快就會降到1000美元”。這也意味著，普通人擁有一份自己的“生命天書”可能成為現實。

        這個消息自然令人興奮。要知道，攜帶著遺傳信息的基因與后天的環境綜合在一起，就決定了一個人的一生。若有了自己完整的“生命天書”，就可能與作為標準的人類基因組圖譜進行比較，提早發現尚未被確認的基因變異，防患于未然。但是，就像光圈背后總是會有陰影，技術的進步有時也是如此。

        一方面，基因技術的進步，是人類認識自身的一次重大飛躍，也為人類有望戰勝一些頑癥帶來福音。事實上，隨著生物技術的發展，人類基因數據在疾病防治、親子鑒定、犯罪偵察等領域得到了越來越廣泛的應用———“9·11”后的兩年時間里，DNA鑒定幫助科學家為上千名遇難者確認了身份；基因藥物更是在治療一些疑難病癥方面發揮了重要作用……
 
        硬幣的另外一面則是，基因技術的進展也可能削弱人們對于生命的敬畏，并引發一系列倫理爭議。既然一個人的基因圖譜包含了生命的全部秘密，既然諸如你的體質如何、你是什么性格、你是否能夠長壽等等這些生命信息只要看看你的基因圖譜就能知道，那么，“一眼就能把你看穿”的技術進步是否會變成另一種宿命？“基因命運論”是否會大行其道？其實，就連作為生物學家的沃森也承認，他并不希望了解關于決定自己正走向衰老的基因信息。更為重要的是，當對公眾個體的基因信息解讀變得不再那么遙遠時，那么，我們又該如何保證個人基因信息的隱私權？如何保證不對那些基因缺陷者產生歧視？又如何保證這些生命的信息不被唯利是圖者變為牟取利益的工具？
  
        一邊是人類對自我認識的加深以及對生命醫學自由度的不斷加大，另一邊則是人倫生命的高貴不可侵犯，沃森即將擁有的第一份“個人版”基因組圖譜，也再次將這一有關科學進步的思索帶到我們面前。如何權衡這二者的關系，看來已經變得愈來愈迫切了。