為什么隨著年齡的衰老肌肉會逐漸變硬？

　　許多老年人發現他們不能像年輕時那樣自由行動。他們將自己的動作形容為僵硬或受限制。特別是在早上起床或長時間坐下后會有僵硬的感覺。雖然這種感覺最終會隨著運動而緩解，但它畢竟是一個麻煩。

　　造成骨骼與肌肉僵化的原因

　　首先，隨著年齡的增長，骨骼，關節和肌肉往往會變弱。感覺僵硬的動作通常是我們對執行日常任務所需的增加的努力的感知。

　　其次，許多老年人患有與衰老相關的疾病，這可能導致肌肉僵硬。這些包括骨關節炎（關節軟骨破裂），骨軟化癥（由于缺乏維生素D導致骨骼軟化），骨質疏松癥（骨質減少導致骨骼變脆），類風濕性關節炎，關節炎癥肌肉減少導致的肌肉無力（肌肉質量和力量的自然喪失）。

　　再次，血流也可能起作用。 隨著年齡的增長，我們的動脈變得更硬，更不靈活，這意味著血液很容易匯集，特別是在腳部。

　　此外，當我們坐下或躺下很長一段時間后起床時，關節中缺少潤滑液，因此會感覺僵硬。 一旦我們移動一段時間并且熱身，更多的潤滑液（稱為滑液）被移動到關節中，因此關節表面對運動的阻力變小并且可以更自由地移動。

　　再者，正常的健康老化導致關節軟骨的損失，特別是膝關節軟骨的損失。該軟骨在關節處的骨骼之間提供光滑的關節表面，該關節表面磨損，變薄并且在關節表面之間提供較少的緩沖。 這可以解釋在運動期間感覺到的剛度。

　　另一個影響因素是我們年輕時相對靈活的韌帶，肌腱和肌肉會隨著年老而發生變化。 隨著老化，這些組織與器官逐漸失去了靈活性。

　　用進廢退

　　隨著年齡的增長，我們往往會減少身體活動。 雖然這是可以理解的，但減少我們運動量太多或完全停止運動會加劇這些與年齡相關的變化。 肌肉需要通過身體活動來刺激，以保持力量和質量。

　　骨骼也需要通過加載來刺激以保持其密度。 關節也需要運動刺激才能將僵硬感保持在最低限度。 除了我們的肌肉和關節，心臟，肺和循環系統也需要通過運動來刺激，以保持其最佳運作能力。

　　雖然有許多因素導致這種限制運動或僵硬的共同感覺，但我們可以采取的最重要的行動是采取更多行動。 這可以通過一系列措施來實現。

　　參加正式的運動或體育俱樂部是確保您繼續定期鍛煉的好方法。 與朋友合作進行鍛煉，包括跑步，游泳或散步等有氧運動是另一種鍛煉的好方法。

　　阻力訓練對肌肉和骨骼也很重要。 將肢體移動到關節的整個運動范圍對于保持自由移動和保持肌肉，肌腱和韌帶健康的能力是重要的。

　　古老的格言“用進廢退”有很多道理：如果我們不繼續前進，我們就失去了這樣做的能力。 鍛煉可以很有趣，找到愉快的東西會幫助你堅持下去。

　　參考資料：

　　1. I’ve Always Wondered: why do our muscles stiffen as we age?

　　2. Frailty isn’t an inevitable consequence of ageing

　　3. Musculoskeletal Disorders in the Elderly

　　4. Arterial stiffness

　　5. Age‐related changes in the morphology and deformational behavior of knee joint cartilage

　　6. Do you even lift? Why lifting weights is more important for your health than you think