印度暴發高致死率病毒疫情，尚無藥可救

　　據《自然》消息，自8月下旬出現以來，印度南部喀拉拉邦的尼帕病毒傳播已經感染了6人，其中2人已經死亡。過去一周，包括醫護人員在內的700多人接受了感染檢測。當地已經關閉了一些學校、辦公場所和公共交通網絡。

　　尼帕病毒(綠色)。圖片來源：National Institutes of Health/Science Photo Library

　　這次疫情是五年來襲擊喀拉拉邦的第四次尼帕病毒疫情，最近一次是在2021年。雖然這類疫情通常影響相對較小的地理區域，但這種病毒傳播是致命的，一些科學家擔心，人與人之間傳播的增加可能會導致病毒變得更具傳染性。

　　專門研究蝙蝠傳播病原體的孟加拉國國際腹瀉病研究中心獸醫Rajib Ausraful Islam表示，尼帕病毒的致死率在40%~75%，取決于菌株，每次疫情爆發都會給病原體一個自我修飾的機會。

　　這種病毒會引起發燒、嘔吐、呼吸系統疾病和腦部炎癥。它主要由果蝠攜帶，但也可以感染豬等家畜以及人類，該病毒通過接觸受感染動物或人的體液傳播。目前還沒有批準的疫苗或治療方法，但研究人員正在研究候選疫苗。

　　尼帕病毒于1998年在馬來西亞養豬戶中首次發現。幾個月內，它通過受感染的豬傳播到新加坡。此次疫情導致近300例病例，100多人死亡。

　　自那時以來，馬來西亞未報告其他尼帕病毒暴發。但在2001年，該病毒出現在孟加拉國和印度，之后疫情繼續周期性爆發。在孟加拉國，幾乎每年都會爆發疫情，研究表明，這與感染或飲用被蝙蝠尿液污染的椰棗汁有關。目前尚不清楚在這次喀拉拉邦疫情中，病毒是何時以及如何從蝙蝠傳染給人的，科學家正在調查。

　　美國斯坦福大學流行病學家Stephen Luby指出，在印度和孟加拉國流行的尼帕病毒與在馬來西亞出現的病毒不同。雖然馬來西亞菌株從動物傳播到人類，但人與人之間的傳播很少。但喀拉拉邦最近爆發的尼帕病毒可以在人與人之間傳播，而且致命性很強。

　　澳大利亞皇家墨爾本醫院病毒學家Danielle Anderson表示，盡管尼帕病毒具有致命的潛力，但它不容易在人與人之間傳播，這使得它不太可能跨越國界傳播。

　　2019年對孟加拉國近250例尼帕病毒病例進行的一項研究發現，大約三分之一的感染是由人與人之間的傳播引起的。

　　尼帕病毒的高致死率也減少了它在人群中迅速傳播的機會。“殺死所有被它感染的人并不符合病毒的最佳利益。”美國貝塞斯達健康科學統一服務大學新發傳染病專家Christopher Broder說。

　　他補充說，自從20多年前在孟加拉國首次出現尼帕病毒以來，在喀拉拉邦流行的菌株沒有太大變化，如果它變異成一種更溫和但更具傳染性的菌株，未來的爆發性可能會更大。

　　澳大利亞布里斯班昆士蘭大學獸醫流行病學家Andrew Breed說，預防尼帕病毒和其他蝙蝠傳播病毒爆發的一個關鍵步驟是開發更好的方法來管理生活在社區附近的野生動物。Breed介紹，對亨德拉病毒(另一種與尼帕病毒密切相關的蝙蝠傳播病原體)的研究表明，受感染的蝙蝠在受到壓力時釋放出更多的病毒顆粒，從而增加了這種疾病蔓延到人類身上的機會。他認為，一種可能對防止未來尼帕病毒爆發有幫助的方法是恢復森林地區，為蝙蝠提供更多的棲息地，從而使它們與人類保持安全距離。

　　Islam指出，種植更多結出果實的樹木，可以保障蝙蝠的食物數量，而人們不會食用，這有助于防止受感染的蝙蝠污染食物。人們需要學習如何安全地與蝙蝠生活在一起。