古脊椎所發現熱河生物群帆翼龍科新成員坎波斯凌源翼龍

　　近日，PeerJ在線發表了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員汪筱林團隊關于熱河生物群翼龍研究的最新成果。該研究報道并描述了在遼寧凌源熱河群九佛堂組發現的帆翼龍科一新屬種——坎波斯凌源翼龍（Lingyuanopterus camposi）。該翼龍的屬名來自化石產地凌源，種本名獻給巴西古生物學家Diogenes de Almeida Campos以感謝他在中巴古生物學尤其是翼龍的合作研究中做出的重要貢獻。

　　帆翼龍科是翼手龍類的一個分支，具有相對較大的鼻眶前孔以及分布僅局限于上下頜前部、尺寸較小且強烈側扁的牙齒等形態學特征，由于具有適合切割尸體的牙齒，通常被認為是一類食腐的翼龍。帆翼龍科已知的分布范圍較為有限，僅發現于早白堊世巴雷姆期-阿普特期的中國東北和西歐。該類型最早報道的成員發現于英國懷特島的Vectis組，于1901年由英國古生物學家Seely歸入聯鳥龍屬，命名為寬齒聯鳥龍（Ornithocheirus latidens）。在后續研究中，聯鳥龍屬模式種被鑒定為獸腳類恐龍，遂為原有的寬齒聯鳥龍建立一新屬，這一物種便成為寬齒帆翼龍（Istiodactylus latidens）。

　　我國早白堊世熱河生物群是帆翼龍科化石最為豐富的地區。努爾哈赤翼龍屬是熱河生物群中首個報道的帆翼龍科成員。2005年，汪筱林團隊在《自然》（Nature）上報道了布氏努爾哈赤翼龍（Nurhachius ignaciobritoi）。該標本包含一亞成年個體的幾乎完整的骨架，同樣具有較大的鼻眶前孔和較小且側扁的牙齒，但頭骨較低矮且不具眶下窗，齒冠與齒根間具有收縮，體型較英國寬齒帆翼龍小。其后，研究報道的“趙氏龍城翼龍”被認為是布氏努爾哈赤翼龍的晚出異名。2019年，研究報道了努爾哈赤翼龍屬的第二個種即呂氏努爾哈赤翼龍（N. luei）。

　　除努爾哈赤翼龍外，2006年科研人員在熱河生物群中報道了與模式種寬齒帆翼龍相似的中國帆翼龍（I. sinensis），同年在前人研究中屬于梳頜翼龍科的短頜遼西翼龍（Liaoxipterus brachyognathus）也被歸入帆翼龍科。2008年，汪筱林團隊報道了原始帆翼龍科成員湖泊紅山翼龍（Hongshanopterus lacustris），而在后續研究中根據形態特征和系統發育結果，有學者認為湖泊紅山翼龍不屬于帆翼龍科，而是無齒翼龍超科中更基干的成員。之前在中國發現的帆翼龍科成員全部來自九佛堂組，直到2020年發現了第一個來自義縣組的帆翼龍科成員行者鷺翅膀龍（Luchibang xingzhe）。

　　坎波斯凌源翼龍正型標本產自遼寧凌源四合當的九佛堂組，包含一亞成年個體的近完整頭骨、下頜和寰樞椎，頭骨長近31厘米。研究使用平板CT掃描技術以揭示更多的解剖學信息，經對比發現其具有如下一些重要的解剖學特征：后部牙齒齒冠前后邊緣具鋒利的脊、下頜聯合占下頜全長約1/4、軛骨眶后骨支具眼眶突、軛骨淚骨支長度超過鼻眶前孔高度的3/4、淚骨軛骨支長而尖銳。這些形態特征可將其與其他帆翼龍科成員相區別。此外，在以往研究中，帆翼龍科通常被認為是一類不具有螺旋狀頜關節的翼龍類，但此次研究發現的努爾哈赤翼龍屬成員及新發現的坎波斯凌源翼龍具螺旋狀頜關節。

　　九佛堂組的帆翼龍屬、努爾哈赤翼龍屬和新發現的凌源翼龍屬分別代表三種不同的牙齒形態類型，表明九佛堂組的帆翼龍科成員在取食上存在一定分異。與之類似，多樣的帆翼龍科的牙齒形態也見于英國時代稍早的Wessex組中，表明早白堊世英國與中國東北熱河生物群中的翼龍組合具有一定的相似性。

　　此外，坎波斯凌源翼龍正型標本上還保存有一條鱘魚和四個疑似的翼龍食物殘留形成的聚合體（bromalites，意指所有進入動物消化道內后保留于其中或被排出的食物成分形成的遺跡化石）。研究人員在這些聚合體中發現了一些魚類碎片，尤其在其中一個上發現了兩枚魚類椎體，這是自汪筱林研究團隊報道的熱河生物群中獵手鬼龍的含魚類骨骼碎片的糞便化石和燕遼生物群中鯤鵬翼龍的含魚類鱗片的食團化石后，又一含魚類的翼龍食物殘留的記錄。盡管帆翼龍科通常被認為是一類食腐的翼龍，但坎波斯凌源翼龍吻部前端牙齒不具對切割的明顯適應特征，結合形態學和疑似食物殘留的證據，捕魚可能構成其取食的一部分。新翼龍的食性證據對闡釋熱河生物群翼龍的食性及古生態具有重要意義。

　　研究工作得到國家自然科學基金、中科院戰略性先導科技專項（B類）和中科院青年創新促進會等的支持。