基因組編輯技術讓新疆細毛羊“天賦異稟”披上彩色外衣

　　天生原本應該是白白的小羊羔，如今一出生卻與眾不同：兩只毛色純黑，頭頂部有白色斑點；兩只毛色黑白相間像大熊貓的外衣；還有一只毛色是棕白相雜。

　　它們的“天賦異稟”來源于新疆畜牧科學院生物技術研究所研究員劉明軍課題組的基因組編輯技術。

　　7日，新疆畜牧科學院院長王力儉在新聞發布會上說：“這是利用基因組編輯技術，在國際上首次獲得不同毛色圖案的細毛羊，是新疆畜牧科技工作者在國際生命科學前沿領域技術應用研究上取得的重大突破。”

　　課題組負責人劉明軍介紹說：“進行了基因修飾的五只羔羊呈不同的毛色類型，羔羊的生長發育正常。利用基因組編輯技術改變大動物毛色這一技術突破，為今后家畜育種提供精準、高效、快速的新手段，今后將有更多具有不同優良性狀的、經過基因編輯的家畜新品種誕生。”

　　記者在新疆畜牧科學院生物技術研究所設在烏魯木齊近郊的試驗基地，看到了這五只2016年3月出生的細毛羊羊羔，現在它們成為課題組的“萌寵”。

　　羊毛顏色是綿羊的一項重要經濟性狀，在綿羊育種上，被作為最重要的選育性狀之一。

　　“我們課題組選擇了影響綿羊毛色的一個關鍵基因（ASIP基因）進行修飾改造。通過基因編輯，在不改變其他羊毛品質的基礎上，培育出能夠產生不同色彩羊毛的細毛羊。”劉明軍說，“這五只不同毛色的細毛羊源于三種基因編輯形式：一種編輯形式呈現一種毛色圖案，三種編輯形式分別對應三種不同的毛色圖案。”

　　毛色遺傳屬多基因控制，且在遺傳上具有顯隱性表現，常規育種手段選育并固定一種毛色常常要經歷幾個世代的時間，周期長、難度大，被認為是遺傳育種的主要難點之一。

　　“但通過基因組編輯技術，我們可以解決這個問題。”劉明軍介紹說，“基因組編輯技術能夠讓人類在生物基因組的任何位置對基因進行剪切、修飾和改造，從而根據我們的需要來改變生物的各種性狀表現。”

　　與常規的“轉基因技術”不同，基因組編輯技術不會產生常規轉基因技術所帶來的生物安全隱患，因此被認為是目前最安全的基因操作技術。

　　“這項技術在綿羊這樣的大動物身上成功應用，意味著今后將有更多具有不同優良性狀的經過基因編輯的家畜新品種誕生，當然，這不僅限于改變毛色，也不僅限于家畜。”劉明軍說。