復旦學者發現靈長類大腦發育規律

　　記者近日從復旦大學獲悉，該校腦科學研究院、醫學神經生物學國家重點實驗室教授楊振綱率領課題組，在大腦皮質發育研究方面取得新進展。

　　研究人員發現，同為靈長類的人類和獼猴的大腦皮質的抑制性神經元，均起源于胚胎時期的基底神經節隆起部位，而不是科學界長期以來所認為的來自大腦皮質本身。該成果可能為治療癲癇和自閉癥等腦疾病提供新思路和新手段。該研究已在線發表在國際知名學術刊物《自然·神經科學》上。目前該課題組已在小鼠癲癇模型嘗試移植抑致性神經細胞，并取得一定療效。

　　神經元也稱作神經細胞，由上百億的神經元組成的大腦是人類最復雜的器官。早期的研究發現大腦皮質主要由兩類神經細胞構成，一類是興奮性神經細胞，一類是抑制性神經細胞。正常情況下，這兩類細胞會互相自我調控，使大腦處于一種興奮和抑制的動態平衡，一旦這一平衡被打破，就可能導致大腦疾病的發生。

　　長期以來，在大腦發育研究領域，一直困擾科學界的問題是，不清楚靈長類大腦皮質的抑制性神經細胞究竟源于何處。為弄清這一難題，楊振綱課題組通過觀察靈長類胚胎和成年大腦內多種轉錄因子的表達模式，結合腦片離體培養和實時影像觀測等，終于發現大腦皮質抑制性神經元起源于胚胎時期的基底神經節隆起部位。

　　課題組發現，抑致性神經細胞具有遠距離遷移能力，它們通過“長途跋涉”抵達大腦皮質，最終定居下來，并與興奮性神經細胞整合后形成神經環路，神經環路“運轉”平穩與否，是大腦發揮正常功能的重要基礎，也正是這一環路最終實現了維持大腦皮質興奮和抑制的動態平衡。