大腦左右不對稱背后的關鍵蛋白“現形”

　　英國科學家在斑馬魚身上開展的一項新研究發現，一種名為Cachd1的蛋白在構建大腦兩側不同神經線路和功能方面發揮著至關重要的作用。這一發現不僅有助于科學家更深入地理解大腦左右半球差異背后的遺傳機制，還為研究因大腦不對稱被破壞導致的人類疾病奠定了基礎。相關論文發表于近期出版的《科學》雜志。

　　盡管大腦左右半球的解剖結構互為鏡像，但它們在功能上卻存在顯著差異，這些差異會影響神經連接和語言等認知過程。關于大腦神經回路中這些左右差異是如何形成的，科學界一直缺乏深入了解。

　　為了揭示這一謎團，來自倫敦大學學院、威康桑格研究所、牛津大學等機構的科學家，利用斑馬魚作為研究模型，深入探究了Cachd1如何影響大腦左右不對稱。斑馬魚是一種大腦發育模式生物，因其透明胚胎而備受科學家青睞。

　　研究團隊發現，當Cachd1發生突變時，大腦左右兩側名為韁核1的區域會失去原有差異，右側神經元變得與左側神經元相似，破壞了韁核的神經連接，并可能影響其功能。此外，Cachd1的影響似乎為大腦右半部分特有，這表明可能存在一種未知的抑制因子，限制了Cachd1在左側的活動。雖然具體機制尚不明確，但有證據表明，Cachd1通過調節右側的細胞通訊，在大腦發育時左右兩側差異形成過程中起了重要作用。

　　倫敦大學學院細胞與發育生物學系的斯蒂芬·威爾森教授指出，最新發現揭示了大腦左右不對稱的遺傳機制，科學家已經在包括人類在內的很多動物身上觀察到這種現象。研究這些過程有助進一步了解由于大腦不對稱被破壞而導致的人類疾病，如精神分裂癥、阿爾茨海默病和自閉癥譜系障礙等。