奧密克戎來勢洶洶，德爾塔伺機準備宣兵奪主

目前已有77個國家和地區發現了奧密克戎毒株感染病例，并造成大范圍的傳播感染。縱觀世界上大國，情況也不容樂觀。英國近7天每天新增約近6萬人，達到近3月新高。韓國16日宣布放棄“與病毒共存”政策，再次嚴格管控聚會及公共場所人數。實際上還有很多未被報告的地區。近日，科學家在實驗中發現奧密克戎的新危害。

其潛在危險可能會比事實更糟糕。

病毒復制速度快70倍

　　之前有實驗室在從支氣管（連接氣管和肺的主要管道）提取的組織樣本中發現，奧密克戎新冠變種毒株的復制速度比原始新冠毒株和德爾塔毒株大約快70倍。

　　香港大學的一個團隊開展的這項研究還發現，新變異株在肺部組織內的繁殖速度會降低10倍，研究作者稱，這可能意味著病情不會那么重。

　　研究領頭人陳志偉表示，應謹慎看待這一結果，因為是否發展為重癥不僅取決于病毒復制的速度，還取決于人體的免疫反應，特別是免疫系統是否會因過激反應導致所謂的細胞因子風暴。

　　他指出：“研究還指出，即使病毒本身的致病性更低，但是傳染性很強的病毒可能通過感染更多人而導致更嚴重的疾病。我們最近的研究顯示，奧密克戎毒株可以繞過接種疫苗和感染后產生的部分免疫屏障，因此該毒株產生的整體威脅力可能非常大。”

　　路易斯安那州立大學健康科學中心什里夫波特分校的微生物學和免疫學副教授杰里米·卡米爾指出，被證實致病性更高的德爾塔病毒也表現出在肺部復制速度變慢的相似模式。

　　卡米爾說：“研究作者發現，奧密克戎在支氣管組織內復制速度極快，甚至比德爾塔或原始毒株快得多。這在某種程度上加劇了人與人之間的病毒傳播。”

　　“當然，現實生活中奧密克戎毒株的傳播很大程度上依賴于它躲避人體抗體的潛力，而具有中和能力的抗體是防護的第一道屏障。該毒株甚至很可能在接種疫苗的人群當中也具有很強的傳播力，尤其是那些最近沒有打加強針的人群。”

　　該研究的初期數據來自用手術過程中從患者體內獲取的肺部組織樣本做的實驗，這些數據發布在網上，尚未經過同行評審。實驗發現，奧密克戎變異株在24小時內的復制速度比德爾塔及原始毒株快了近70倍。盡管支氣管不屬于上呼吸道系統，但是科學家表示，這可能會導致人們釋放更多病毒，從而更易傳染他人。

　　除了這些研究結果，前一陣也有其他研究表明奧密克戎毒株更易入侵細胞，綜合起來可以看出，奧密克戎變異株除了可以躲避人體內現有的免疫屏障，而且本質上傳播力更強。

最近還有多個研究團隊對奧密克戎的進化進行研究。多國科學家發出警告稱，如果有人同時感染德爾塔和奧密克戎的新冠病毒變種，可能會導致德爾塔伺機與奧密克戎融合，從而產生一種新的、更危險的超級變種。

提供同時感染德爾塔和奧密克戎毒株，會致使更危險的超級變種出現

據外媒12月15日報道，新冠病毒感染通常只涉及一種突變株，但在極其罕見的情況下，一個人可能會同時遭遇兩種突變株的襲擊。而在當前的狀況下，這成為了科學家們最為擔憂的情況。

在與美國眾議院技術和科學委員會成員交談時，新冠疫苗制造商莫德納（Moderna）首席醫療官保羅·伯頓表示，這奧密克戎和德爾塔種變異毒株同時感染同一個細胞，就會給它們提供了基因重組的機會，“這意味著它們可以開始共享并交換基因”，從而合成一種新的毒株。

伯頓指出，鑒于英國大量德爾塔和奧密克戎感染病例同時激增，這一情況很有可能發生。而這種情況的危險性，在免疫功能低下的人群中特別高。當被問及德爾塔和奧密克戎毒株的結合是否會導致比平常更嚴重的新冠肺炎癥狀時，他表示，“這是肯定的”。

莫德納（Moderna）首席醫療官保羅·伯頓

伯頓同時向該委員會表示，在美國當前的情況下，即奧密克戎傳播十分迅速，與此同時德爾塔毒株感染率也很高，這一問題同樣值得警惕。

伯頓并非唯一對潛在的“德爾塔-奧密克戎組合”發出警告的科學家。當地時間周三（15日），俄羅斯矢量病毒學研究中心葉卡捷琳堡分部負責人阿列克謝·謝苗諾夫表示，“不同的病毒突變以不同的方式影響不同的器官，一個人同時感染兩種毒株的可能性是存在的，但這是一種相當罕見的現象”。

伯頓稱，如果像去年冬天英國和美國的那波疫情一樣，新冠病毒出現大規模、不受控傳播，這確實會增加兩種病毒重組事件的風險。

迄今為止，全球有記錄的重組事件共有三次，但沒有一次導致了大規模疫情暴發，或出現更危險的變異毒株。今年1月底的一個病例中，阿爾法變種與B.1.177毒株合并，在英國發生了重組事件。在最終消失之前，這一重組毒株導致了44例感染。

今年2月初，美國加州科學家發現了另一種重組變體，源自肯特毒株與該地區出現的B.1.429毒株。這種新重組毒株同樣導致了少數感染病例，并迅速消失。

而在此前一個被廣泛報道的病例中，比利時一名未接種疫苗的90歲女性在同時感染阿爾法和貝塔變異毒株后死亡。