打鼾與認知新研究推翻舊認知

長久以來，人們擔心孩子打鼾會拖累智力。但馬里蘭大學醫學院一項新研究給出對比鮮明的結論：頻繁打鼾的青少年更易出現注意力不集中、違規與攻擊等行為問題，卻并未表現出認知能力下降。

過去，頻繁打鼾常與不良健康后果掛鉤，包括課堂表現差、問題行為與生活質量下降。臨床指南主張積極治療睡眠呼吸障礙，但由于缺乏人群層面數據，醫生在手術與保守方案之間難以權衡。

美國多達15%的兒童存在某種形式的睡眠呼吸障礙，其中相當比例被誤診為注意缺陷多動障礙，并接受了本不必要的興奮劑治療。

為厘清真相，研究者分析了全美「青少年大腦認知發育」研究中近12,000名兒童的父母報告打鼾數據，以及認知與行為測試結果。這是美國規模最大的腦發育與兒童健康研究。

這些兒童在9至10歲入組，每年隨訪至15歲，持續評估打鼾頻率、認知能力及行為問題——這是迄今追蹤兒童打鼾從小學到青少年中期的最大規模研究。

研究發現，每周打鼾三次及以上的青少年，更容易出現上課分心、社交困難、難以表達想法與情緒等行為問題；然而，這些打鼾少年的閱讀能力、語言能力與記憶、認知加工測試，均與不打鼾的同齡人無差異。

新證據還顯示，隨年齡增長，打鼾率即使不加治療也會自然下降，這與「必須立即干預」的舊思路形成對比。

研究共同作者、UMSOM兒科耳鼻喉科主任Amal Isaiah醫生解釋：「青春期大腦具有韌性，能承受不利輸入，這或許解釋了習慣性打鼾下認知得以保全的現象。」他建議，若孩子出現行為問題，或許可先咨詢兒科醫生做睡眠檢查，再考慮相關評估。

Isaiah醫生此前的研究已將頻繁打鼾與兒童腦部改變及行為問題關聯，并隨訪至青少年期，本次發現是對該線索的延伸。

UMSOM院長Gladwin指出，研究團隊借助健康計算研究所的先進計算與AI工具，分析了超過100萬個數據點，過去需數月的運算如今數日即可完成。

團隊計劃進一步利用AI處理更大數據集，檢驗打鼾與腦發育結果之間的因果關系。該研究由NIH相關研究所等資助，UMSOM是這項大型研究的21個站點之一。

這項研究的價值在于把「行為」與「認知」兩個維度清晰分開：當家長面對一個上課走神的孩子，或許該先問一問夜里是否鼾聲如雷，而不是急于貼上相關標簽。

對臨床而言，區分打鼾帶來的行為影響與認知影響，意味著更精準的干預路徑——既避免對認知的過度擔憂，也不忽視行為層面的真實困擾，值得在臨床實踐中推廣。

作為美國規模最大的腦發育與兒童健康追蹤，ABCD研究為這項結論提供了堅實的樣本基礎，也讓我們得以縱向地觀察打鼾隨成長的自然變化。

值得注意的是，即便不施加任何治療，兒童的打鼾率也會隨年齡增長而下降，這提示部分案例或許會隨發育自行緩解。

在多達15%受睡眠呼吸障礙困擾的美國兒童中，不少人曾被誤診為ADHD并接受了本不必要的興奮劑治療；厘清行為與共病的邊界，對正確干預至關重要。

原文來源：ScienceDaily | 原始鏈接