揭秘李子為啥有那么多顏色

　　研究小組揭示了李子基因組中含有幾個MYB10基因的拷貝，其中一個拷貝的DNA變異導致李子的果皮中含有花青素（呈藍色到紅色）或不含有花青素（呈黃色或綠色）。

　　抗氧化色素花青素的存在和積累決定了李子果實的色調，這種化合物的合成受MYB10基因的調控。現在，來自農業基因組學研究中心（CRAG）和農業食品研究與技術研究所（IRTA）的研究人員發現了決定日本李子皮顏色的基因。在科學雜志《Frontiers in Plant Science》上發表的一項研究中，研究小組揭示了李子基因組中含有幾個MYB10基因的拷貝，其中一個拷貝的DNA變異導致李子的果皮中含有花青素（呈藍色到紅色）或不含有花青素（呈黃色或綠色）。

　　李子因其多汁而備受贊賞，市場上李子的消費品種很多，西班牙是其在歐盟最大的生產國之一，李樹主要種植在埃斯特里馬杜拉、安達盧西亞和穆爾西亞地區。這項新的研究為李子育種計劃中早期選擇有色和非有色水果提供了一個高效的工具，這一進展與聯合國大會指定的國際果蔬年（IYFV）的目標相一致，提高水果食品系統的效率，并通過食用水果促進健康營養。

　　花青素的功能

　　花和水果的紅色到藍色是由花青素引起的，花青素是一組抗氧化色素，能促進花授粉，保護植物免受光損傷和脫水。在我們的飲食中加入這些健康的抗氧化劑，可以起到抗癌和消炎的作用，還可以預防心血管疾病、糖尿病和肥胖癥。

　　蘋果、梨、桃子、杏子、李子、櫻桃和草莓，都屬于薔薇科，被廣泛認為是花青素的來源，它們的皮膚和果肉中都含有花青素。由于水果顏色對消費者的選擇和營養質量都有重要影響，因此人們對培育這些作物產生了極大的興趣，以獲得具有不同顏色、色調和圖案的水果新品種，同時提高其健康效益，這并不奇怪。

　　日本李子

　　在薔薇科植物中，日本李是果實顏色變化最大的品種之一，從花青素較少的綠色和黃色到紅色、紫色或藍色。“以往對薔薇科植物的研究表明，花青素的合成和積累受MYB10基因的調控。因此，對幾個日本李子的這些基因的分析已經被證明是了解果實顏色是如何決定的一個極好的模型”, 文章一作Arnau Fiol說。

　　“在這項研究中，我們檢測了一組日本李子品種的MYB10基因，發現它們是高度可變的。令人驚訝的是，我們發現有些品種有一個MYB10基因的三個拷貝，這就構成了對李子顏色變異已經很復雜的分析”, Maria José Aranzana解釋說。“通過研究這些基因變異是如何遺傳的，我們能夠確定哪些基因變異組合與花青素（紅色到藍色）和花青素較少（綠色或黃色）的果皮顏色有關”。

　　促進新品種開發

　　想象一下，我們想開發一種新的藍李子品種，其中含有大量的花青素，以受益于其營養特性。新的果樹品種是在育種計劃中通過雜交個體和檢查成百上千的后代來獲得的，這些后代尋找那些表現出所需性狀的品種，比如說藍李子，并且也符合苛刻的產品質量標準。從第一次雜交到新品種的注冊，可能需要10到20年的時間，因為樹木結果實需要很長的時間（李樹大約需要3到4年），而且必須通過幾次詳盡的評估。

　　“在我們的工作中，我們已經確定了導致花青素在日本李子皮膚中積累或不積累的基因變異。這意味著，只要研究幼苗的DNA，我們就可以有效地預測植物一發芽就會結出的果實的膚色，讓我們能夠迅速丟棄所有能結出綠色果實的幼苗。由于這種早期篩選，我們將需要更小的種植面積和更少的資源（水份、營養、植物檢疫和人類）來獲得所需的富含花青素的李子新品種，從而產生經濟和環境效益”, Maria José Aranzana指出。

　　本研究所建立的彩色和非彩色李子早期選擇的可靠分子標記可有效地用于育種。預計在苗期水平上，植物將在3-4年內產生的果實顏色將顯著縮短和優化育種過程。由于果實顏色變異的機制在薔薇科中是保守的，這個工具在其他相關的農藝物種中具有花青素決定顏色選擇的前景。