權威期刊：微生物組學對于精準醫療不可或缺

來自美國芝加哥大學的科學家們，在11月1日的《Trends in Pharmacological Sciences》發表的一篇評論文章認為，微生物組學研究，對于未來的精準醫療項目是不可或缺的。《Trends in Pharmacological Sciences》 是美國著名出版集團Cell Press旗下的藥理學權威期刊，是目前國際公認的藥學研究領域最頂尖的綜述雜志之一。

越來越多的研究表明，微生物組――細菌、真菌、病毒和居住在人體內（主要在消化道）的其他微生物――對于人體健康和疾病起著重要作用。芝加哥大學化學系博士生Thomas Kuntz和微生物組中心系主任Jack Gilbert寫道，由于其對于疾病和治療反應的影響，微生物應該在個性化醫學領域中也起著至關重要的作用，但迄今為止該領域一直都以遺傳學為主。

作者寫道：“最終，微生物必須成為整個精準醫療不可或缺的一個組成部分，因為這么多人的機能和代謝都依賴于它。不久的將來，我們必須通過研究人員、臨床醫生、患者和政府之間的協同努力與對話，更好地了解微生物組及其與人類和環境的相互作用。”

美國總統奧巴馬在2015年的國情咨文中宣布了精準醫療計劃，這是一個意義深遠的研究項目，旨在針對個體獨特的遺傳組成、環境和生活方式，開發個性化的醫學療法。不是依賴于一個“放之四海皆準”的解決方案，而是旨在幫助最大統計平均數量的人，這種治療方法可以利用遺傳測試、分子工程和大數據分析所取得的進展，來靶定通常獨特于每名患者的疾病。

許多早期精準醫療項目都集中在患者個體之間的遺傳差異，例如，一個腫瘤中獨特的遺傳突變。Kuntz和Gilbert提出了幾個關鍵的領域，在這些領域中，微生物組研究能夠補充和延伸基于遺傳學的精準醫療研究：

*藥物反應和相互作用――身體代謝藥物的方式，對于其有效性和潛在的不良反應發揮了關鍵作用；同樣，腸道菌群是身體新陳代謝和消化過程的一個重要驅動力。60多種藥物已被確定與微生物有相互作用，這個數字還在增加，更進一步理解“患者獨特的微生物群落背景下的這些相互作用”，可能帶來更有效的治療方法。

*靶向治療和抗生素――抗生素對微生物組有直接影響，然而，它們對人體內微生物平衡有著廣泛的影響，不僅消滅了病原體，而且也消除了對健康必不可少的有益細菌。發展精密的抗生素和治療方法，靶定特定的病原體和酶，將提高這種治療的有效性，并通過避免過度使用廣譜抗生素，而減少耐藥性的傳播。

*益生素和益生菌――益生元的精密部署，如代謝產物（作為微生物的食物）這樣的物質，能刺激特定菌株的生長，來幫助恢復腸道細菌的健康平衡。同樣地，更好地了解患者體內的每個微生物群落、它們在患病狀態和健康狀態有何區別，以及如何可靠地操縱這些群落，還可以幫助研究人員開發出更有效的益生菌產品，來恢復腸道中健康的微生物組功能。

*參差不齊的社區醫療差距――幾種疾病（包括肥胖和哮喘），嚴重影響生活在社會經濟地位低或缺醫少藥地區的人們，這些疾病也與微生物組的破壞有關。這樣的群體會得益于針對特定環境和生活方式因素的進一步研究，這些因素影響個體的微生物組，并有助于這些疾病的發展。

作者寫道，因為人類腸道菌群是非常復雜的，并可能在人體內迅速地變化，因此，它為開發高度個性化的精準醫療，提供了黃金機會。

Gilbert說：“現在，我們應該將微生物組和微生物反應涵蓋在我們健康和疾病的評估中。我們應該基于所有這些記錄建立一個綜合數據庫，允許進行適當的分析，這樣我們都會獲益。”