極端高溫可能影響兒童教育

　　極端高溫與貧困相結合可以延緩兒童的發展。一項新研究發現，經歷極端高溫的小孩子往往認識的字、字母和數字較少，這表明全球變暖可以從人類發展的最早階段開始造成傷害。

　　這項12月8日發表于《兒童心理學與精神病學雜志》的研究分析了聯合國兒童基金會六個國家的數據發現，經常暴露在30°C（86°F）以上溫度下的兒童在3到4歲時的識字和算術測試得分較低。

　　當月平均最高氣溫達到32攝氏度或更高時，與那些僅經歷過最高26攝氏度的兒童相比，3歲和4歲兒童的發展軌跡保持正常的可能性降低了2.8%至12.2%。

　　美國紐約大學的Jorge Cuartas表示：“該研究第一次揭示過度的熱量不僅影響身體健康，還會影響發展技能。”Cuartas及其同事研究了聯合國兒童基金會對格魯吉亞、岡比亞、馬達加斯加、馬拉維、塞拉利昂和巴勒斯坦國共19600名兒童的調查數據，基于早期兒童發展指數測試了孩子們命名字母、閱讀簡單單詞以及識別1至10數字等能力。

　　研究人員將這些數據與氣候記錄進行了比較，并控制了如貧困、母親教育程度及地區基礎溫度等因素后發現，即使溫度達到了30攝氏度，也會對讀寫能力和計算能力產生負面影響。在較小的程度上，高溫也妨礙了兒童的社會、情感和身體發展。

　　“即使是生命早期的一點小影響也可能擴大。”Cuartas距舉例，一個認識數字較少的孩子可能會在學習算術時遇到困難，并在學校落后。

　　熱應激是與天氣相關的死亡的主要原因，每年導致近五十萬人喪生。今年關于熱致死亡率的一項首次快速評估估計，在6月和7月的一場熱浪中，歐洲12個城市有約2300人因此喪生，這些人群主要在65歲及以上。

　　Cuartas和他的團隊發現這種影響甚至延伸到了出生前。懷孕前三個月期間的溫度若達到33攝氏度，孩子發展軌跡正常的可能性會減少5.6%。

　　對于較貧窮、更城市化且缺乏水源的家庭中的兒童而言，高溫的影響更大。“氣候變化和過度高溫就像威脅放大器，作用于已經處于不利地位的兒童身上。”Cuartas說。

　　然而，英國倫敦衛生與熱帶醫學院的Julia Pescarini指出，該研究可能沒有完全考慮到暴力或政治不穩定等因素也可能阻礙兒童發展的事實。進一步的研究應該揭示高溫是如何影響成長的。低收入家庭可能缺少空調，或者家長在高溫來臨時可能壓力更大。

　　Pescarini表示，更好地理解誰受到了影響以及如何受到影響，有利于制定適應策略來幫助他們。

　　相關論文信息：

　　https://doi.org/10.1111/jcpp.70081