水通道蛋白可助藥物成分滲入病原體

　　水通道蛋白是一種位于細胞膜上的蛋白質。顧名思義，它的主要功能是控制水分子在細胞的進出。英國一項最新研究發現，這種蛋白還可幫助藥物成分滲入病原體內部，從而將其殺死。

　　英國格拉斯哥大學等機構研究人員在新一期《抗菌化學療法雜志》季刊上報告說，他們對嗜睡癥藥物戊烷脒和美拉胂醇發揮作用的具體機制進行了詳細研究。這兩種藥物已有七八十年歷史，能有效殺死引發嗜睡癥的布氏錐蟲，但其有效成分進入這種寄生蟲體內的方式尚不明確。新研究發現，布氏錐蟲體內含有三種水通道蛋白基因，其中一種名為“TbAQP2”基因編碼的水通道蛋白可協助藥物成分進入錐蟲體內。

　　實驗顯示，出現抗藥性的錐蟲中，它們的“TbAQP2”基因均發生了變異或重組，而將其修復后，藥物又可有效殺死病菌。研究人員打比方說，藥物進入這種寄生蟲體內的方式就好比間諜通過水道悄悄進入敵軍城堡。

　　研究人員說，這是首次發現水通道蛋白具備這種運輸功能，這不僅有助于解決錐蟲抗藥性的問題，更重要的是發現了使藥物成分進入病原體的通路，為藥物開發提供了新思路。