珊瑚大量死亡，地球達到首個氣候“臨界點”

近日，一份由英國埃克塞特大學科學家牽頭撰寫的關于20個地球臨界點的報告指出，全球氣溫飆升已使珊瑚礁生態系統陷入普遍衰退狀態，標志著地球首次達到氣候“臨界點”。如果不迅速采取行動遏制溫室氣體排放，地球上的其他系統很快就將達到臨界點，即發生不可逆轉重大變化的閾值。

據《自然》報道，一年多前，該團隊發布的首個此類評估已為人們敲響警鐘，但并未指出有氣候臨界點被突破。“現在，我們不能再把臨界點當作未來風險談論，這是我們面臨的新現實。”報告主要作者、埃克塞特大學社會科學家Steve Smith說。

該報告在評估了諸如冰蓋崩塌、海平面上升、亞馬孫雨林退化等臨界點被突破風險的同時，探討了社會和經濟變革等朝著各種積極臨界點邁進的進程，如清潔能源利用。

研究人員表示，過去兩年，珊瑚礁受到的影響尤為嚴重，使得該生態系統到達臨界點。海水變暖導致全球各地的珊瑚出現白化現象，即為珊瑚提供營養、氧氣并使其具有鮮艷色彩的共生藻類離開或死亡。第四次全球珊瑚白化事件始于2023年1月，研究人員估計，它已影響全球超84%的珊瑚生態系統。

美國邁阿密大學珊瑚生態學家Michael Studivan表示，最近的全球珊瑚白化事件表明，危機迫在眉睫，珊瑚礁正遭受更為嚴重且頻繁的大規模干擾，恢復期也不復存在。

即便人類將全球氣溫穩定在比工業化前水平高約1.5攝氏度的水平，珊瑚礁仍會繼續減少。但研究人員表示，1.5攝氏度這一閾值可能在未來幾年內就會被突破。報告指出，要使珊瑚礁得以“有規模的存續”，人類不僅要阻止氣溫上升，還必須通過捕集大氣中的二氧化碳，將全球氣溫降至比工業化前水平高約1攝氏度的水平。

報告合著者、奧斯陸大學政治學家Manjana Milkoreit表示，應對不可逆轉的臨界點給國家和國際機構帶來了新挑戰，因為這些機構迄今一直專注于通過漸進措施應對長期氣候變化。而防止臨界點被突破，需要立即減少排放，并擴大去除大氣中碳的技術規模。