生物節律影響免疫系統機制闡明

　　“遵守時間”對生命體健康來說有多重要？對此，英國《自然·通訊》雜志12日發表了一篇免疫學成果：小鼠研究揭示了生物鐘和一天中的時間會如何影響免疫應答。生物節律與24小時晝夜交替相互作用，深入理解其影響，能幫助制定藥物靶向策略，以緩解自身免疫性疾病。

　　2017年，諾貝爾生理學或醫學獎頒給了揭秘生物節律分子機制的三位科學家，他們在分子水平上揭示了生命時鐘怎樣“走動”。生物節律所描述的生物鐘，能按照24小時一個周期循環調控地球生物的活動。通常認為，人類的生物鐘幫助自身生理狀態適應環境的日常變化，保持良好的生物節律有利于人體健康，而打破生物節律（比如深夜不休息）則可能引發免疫性疾病，如多發性硬化癥。然而，這背后的分子聯系卻一直并不明確。

　　此次，愛爾蘭都柏林大學圣三一學院研究人員金斯頓·米爾斯、安妮·庫提斯及其同事，證明了免疫應答的誘導和自身免疫的調控受一天中免疫系統調節時間的影響。研究人員以小鼠為模型生物，發現一個主要生理基因BMAL1負責感知時間提示，并根據這些提示來抑制炎癥。BMAL1的缺失或免疫系統在中午而非午夜工作，會加重實驗性自身免疫性腦脊髓炎（多發性硬化癥小鼠模型）。

　　雖然需要更多實驗才能弄清如何精準調控生物節律或有益的免疫所需的時間信號，但這項新研究中的發現，足以讓我們認識到“遵守時間”對維護免疫系統的重要性。