研究識別早產青少年腦發育亞型，助力精準風險評估

　　近日，西安電子科技大學生命科學技術學院CBI腦影像研究中心博士冀渭斌在《分子精神病學》上發表論文。該研究利用青少年大腦認知發展隊列中3570名青少年的多中心結構磁共振影像數據，采用數據驅動方法揭示了早產兒青春期的2種神經解剖亞型，并追蹤了其短期縱向發育軌跡。本研究通過識別早產青少年群體的不同大腦結構發育模式和行為特征的生物學亞型，為理解早產兒遠期神經發育的歧化軌跡提供了全新框架。

　　早產是一個常見的全球健康問題，患病率約為11%，是全球5歲以下兒童死亡的主要原因。盡管近年來醫學技術的進步提高了早產的存活率，但幸存者仍然面臨長期神經和認知功能障礙的風險。既往病例對照研究因忽略群體內生物學異質性，大多報告不一致的早產相關腦結構發現，導致風險預測模型難以臨床轉化。

　　基于此，團隊開展相關研究工作，采用半監督機器學習方法揭示早產青少年呈現2種穩健的神經解剖學亞型。“風險型”青少年呈現顯著更低的胎齡、出生體重和典型早產腦模式——全腦區域廣泛的皮層體積與面積降低、皮層下體積降低合并皮層厚度升高，并表現出顯著的認知缺陷和精神病理高風險。“韌性型”青少年則呈現更復雜改變，涉及不同腦區皮層和皮層下體積雙向變化，以及廣泛的皮層面積升高與皮層厚度降低；其認知功能相比足月青少年無顯著差異，但精神病理風險卻顯著更高。

　　隨后，縱向隨訪顯示上述腦結構差異模式在短期發育期間保持穩定；大腦發育成熟度分析發現“韌性型”青少年呈現顯著的腦齡超前，提示其通過加速皮層成熟實現認知代償，而“風險型”則未觀察到成熟改變跡象。此外，“風險型”青少年胎齡、出生體重、青春期發育指標、認知評分與腦區結構呈現廣泛關聯，結合作者前期研究基礎，推測“腎上腺-神經內分泌-結構軸”可能參與該亞型的病理機制；“韌性型”中上述關聯顯著減弱，表明認知代償與情緒調控的神經機制存在可分離性。該分型框架為既往不一致的文獻報告提供了生物學層面的合理解釋，有望推動早產兒隨訪策略從依賴胎齡/出生體重的粗放評估轉向生物標志物驅動的風險分層。