科學家從大腦發育與行為角度揭示青少年飲酒風險

　　最近，美國喬治城大學醫學中心（GUMC）和馬里蘭大學醫學院（UMSOM）神經科學家合作，從大腦發育與行為的角度揭示了青少年發生飲酒和酗酒的風險，有些風險甚至在他們首次喝酒之前，就已經潛伏了。

　　據每日科學網11月17日（北京時間）報道，研究人員調查了135名接近青春期的孩子，平均年齡12.6歲。用結構與功能磁共振成像儀（MRI）掃描、問卷調查和神經認知功能測試等方法探索了處在發育期的大腦對青少年的行為有哪些風險，如酗酒、藥物濫用等。

　　喬治城大學功能與分子成像中心主管約翰·范米特說：“研究的目的是想找出那些酗酒和嗑藥的青少年與正常人之間的大腦有哪些不同。如果找出了這些不同，就能找到預防這些行為的策略。”

　　研究人員在近日召開的“神經科學協會年會”上提交了一份題為《青少年發展研究》的報告，從四個方面作了總結：

　　1.更低的執行認知功能顯示發生酗酒和酒后行為不當的風險。

　　研究人員把志愿者分為高/中風險和低風險兩組，發現高/中風險組的大腦的執行控制網絡（ECN）連接顯著低于低風險組。

　　“我們知道，大腦的執行控制網絡（ECN）缺少連接與更早開始飲酒和更高的飲酒頻率有關，但并不清楚這種功能障礙發生在飲酒之前還是之后。”范米特實驗室博士后、研究助理托馬斯·克拉克說，“我們的發現表明，前額葉皮質發育的不好，會使飲酒提前，還可能與今后的酒后行為不當有關。”

　　2.腦島和前扣帶腦區間的連接預示青少年發生酗酒的沖動性風險。

　　前額皮質與執行控制能力有關，腦島皮質與情緒處理有關。通過CPT（連續執行任務）測試和fMRI掃描發現，高/中風險組的前額皮質和腦島皮質之間的連接更少。

　　“連接更少預示著沖動性更高。”斯蒂芬說，“重要的是，這些情況在他們最開始飲酒之前就存在了。這些腦區之間連接更少，會降低自控能力，是青少年飲酒和酒后混亂的重要因素。”

　　3.糖攝入、沖動性和對即時獎勵敏感性之間相關。

　　“在成年人中，酗酒者比健康人更喜歡甜食，更加沖動，對滿足延遲的忍耐力更小。”范米特實驗室研究助理戴娜·埃斯特凡說，“我們想知道，有這些特征的青少年是否注定會有早期飲酒的風險。”

　　經過CPT和TD（暫時擱置任務）測試，吃糖多的孩子比吃糖少的更喜歡及時獎勵，其右顳上回和右腦島（與沖動性和情緒影響有關）之間的連接也更活躍，下丘腦也高度活躍。埃斯特凡說：“這意味著青少年的沖動性和糖攝入之間有著潛在的正相關系，但還需要更多研究來證實這一點。”

　　4.DHA攝入和沖動控制回路激活之間相關。

　　通過CPT測試和fMRI掃描，初步結果顯示無論孩子們吃的DHA多少，他們的沖動性是一樣的，但攝入DHA更少的孩子其大腦顯得更活躍，更努力地追求報償。神經科學跨學科項目研究生兼注冊營養師瓦萊麗·達西說：“這表明，攝入更少DHA的孩子的大腦不像吃更多DHA的孩子那樣得到開發。”