科學家發現可促進睡眠需求的果蠅睡眠基因

　　近日，一項刊登在國際雜志eLife上的研究報道中，來自賓夕法尼亞大學的研究人員通過研究報道了一種新型蛋白質，該蛋白質參與了果蠅睡眠的自我調節過程之中。

　　文章中，研究者對果蠅的突變體進行篩選來得到“短睡眠”的果蠅個體，結果發現了一個，研究者將其稱之為“紅眼”(redeye)，紅眼果蠅表現出的睡眠時間非常短，僅僅是正常果蠅睡眠時間的一半，當其睡著之后會在僅僅數分鐘之后醒來。

　　研究小組發現，紅眼果蠅機體中可以編碼一種煙堿樣乙酰膽堿受體(nicotinic acetylcholine receptor)亞單位，這種類型的受體由多種蛋白亞單位組成，其可以在細胞膜上形成離子通道，而且可以結合煙堿。

　　這種紅眼蛋白(煙堿樣乙酰膽堿受體亞單位)隨著黑夜與白天的周期而變化，在果蠅每天睡眠時達到最高峰;正常情況下，紅眼蛋白被表達用來增加果蠅的睡眠需求，研究人員表示，這種紅眼蛋白可以促進睡眠，其也是睡意的一種標志物，這也就表明，該蛋白質可以幫助果蠅維持正常的睡眠需求。

　　另外，紅眼蛋白并不依賴于生物鐘，而依賴于睡眠的同態調節器，紅眼蛋白在較短睡眠或者不睡覺的果蠅中處于上調狀態;下一步研究人員想利用紅眼基因來定位果蠅大腦中的睡眠同態調節器神經元，研究者Sehgal表示，我們認為這種體內的平衡調節可以誘發睡眠，進而增加紅眼蛋白的水平作為對促進睡眠的反應，因此反應睡眠的分子的鑒別對于開發新型睡眠標志物提供了一定思路，同時也為研究者揭秘睡眠的同態調節器提供了希望。