糖尿病藥物艾塞那肽直擊帕金森病因

　　最近發表在權威醫學期刊《The Lancet》上的一篇研究發現，糖尿病藥物可以延緩帕金森病，而且不僅僅是緩解癥狀，它似乎可以直擊帕金森病的病因。

　　帕金森病現狀

　　帕金森病會導致大腦中制造多巴胺的神經元損失，多巴胺是一種幫助控制身體運動的化學物質。多巴胺水平的減少會引起一系列異常的腦活動，患者會出現震顫、行動遲緩、肌肉僵硬、平衡受損等帕金森病的癥狀。目前，帕金森病的標準治療方法是使用替代多巴胺。

　　“這種方法可以很好地改善癥狀，但對根本的病因沒有任何作用，”英國國立神經內科與外科醫院的Tom Foltynie醫生說。

　　帕金森病至今沒有治愈的方法。雖然使用替代多巴胺可以改善患者的震顫和僵硬等癥狀，但它無法阻止疾病的進程。所以，找到一種可以阻止包括帕金森病在內的神經退行性疾病進程的方法，是近年來醫學界的熱點之一。

　　Foltynie醫生及同事想到了一種糖尿病藥物——艾塞那肽（exenatide）。這是一種胰高血糖素樣肽-1（GLP-1）受體激動劑，來源于美國毒蜥的毒液制成的化合物，它不僅可以控制血糖水平，還可以保護神經元不受毒素影響。利用這一功效，它或許能成為攻克帕金森病的關鍵突破口。

　　緩解癥狀

　　說干就干。Foltynie醫生在一項為期48周的試驗中，給31名中度帕金森病患者使用了艾塞那肽，另有29名病情類似的患者則使用安慰劑作為對照。

　　在試驗結束后的第8周，研究團隊評估了所有參與者的癥狀（基于200分的MDS-UPDRS評分系統）。他們發現，安慰劑組的患者平均癥狀惡化了3分，與普通帕金森病患者疾病進展的速度一致；而使用艾塞那肽的患者平均癥狀不僅沒有惡化，還改善了1分。這相當于使用艾塞那肽的患者比普通患者癥狀改善了整整4分！腦部掃描結果也顯示，使用艾塞那肽的患者腦部退化減少。

　　不過這些效果很微小，他們在認知能力測試中沒有表現得更好，在日常癥狀上也沒有明顯可見的改善。

　　直擊根本

　　“你用合理的確定性來說，藥物是在減緩疾病進程，如果只是一點點，”英國帕金森病慈善機構的神經藥理學家David Dexter教授說。

　　Foltynie醫生認為，這一發現說明諸如阿茲海默病和帕金森病的神經退行性疾病跟糖尿病有類似的致病機理。神經元對胰島素沒有反應，這會影響細胞產能，導致細胞饑餓，從而誘發炎癥。而使用艾塞那肽似乎可以保護細胞免受這種損傷。

　　艾塞那肽是一種安全的藥物，副作用包括胃部不適和體重減輕。不過它還沒有被推薦用于帕金森病的治療。“我們需要保持科學性，證明好處勝于風險，”Foltynie醫生說。

　　不過基于這一發現，我們離攻克帕金森病也許也不遠了。