腸道干細胞基因或能結合膳食脂肪與結腸癌風險

　　近日，一項刊登在國際雜志Gastroenterology上的研究報告中，來自羅格斯大學的科學家們通過研究發現，幫助腸道干細胞燃燒膳食脂肪的兩個基因或在結腸癌發生過程中扮演關鍵角色。文章中，研究者闡明了小鼠機體細胞消耗脂肪的方式與基因調節腸道干細胞行為機制之間的關聯。

　　圖片來源：Lei Chen

　　研究者Michael Verzi教授表示，這一點非常重要，因為當腸道中存在太多膳食脂肪時，干細胞的數量就會增加，進而就會增加機體患結腸癌的易感性；人體每天都會失去數百萬個腸道細胞，就好比我們失去皮膚細胞一樣，腸道干細胞會經歷不斷地更新和腸道內壁的不斷更新，但改變干細胞的功能或會引發結腸癌。

　　結直腸癌是美國人群中第三大常見的癌癥類型，據美國癌癥協會數據顯示，每年大約有101，420人會被被診斷為結直腸癌患者。最近有研究表明，腸道干細胞的水平會在攝入高脂肪“西方”飲食的動物中增加，這或許就能夠解釋這種飲食方式增加癌癥風險的原因。這項研究中，研究人員發現，HNF4A和HNF4G基因能互相協作來促進腸道內壁保持良好的功能，當這些基因被失活后小鼠就會失去腸道干細胞，這就證實了這兩個基因的重要性，此外研究者還認為，這些基因能幫助干細胞燃燒脂肪從而為機體提供能量。

　　最后研究者表示，我們希望后期能夠進行更為深入的研究來闡明在高脂肪飲食期間，HNF4A和HNF4G基因是否能夠改變腸道干細胞數量并增加癌癥風險。