表觀遺傳學揭示惡性兒童白血病患者的差異

　　《自然—通訊》近日發表的兩項獨立研究鑒定出了幼年型粒—單核細胞白血病的三種新亞組（JMML），它們可以預測病人結局，包括最有可能發生疾病自行消退的病人。

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　　幼年型粒—單核細胞白血病（JMML）是一種惡性兒童癌癥，治療手段有限。目前的JMML臨床和遺傳標記沒有解釋與該疾病相關的不同臨床結果。DNA甲基化在該疾病中扮演著重要角色。兩項獨立研究表明，這一表觀遺傳標記或有助于解釋不同JMML病人的結果差異。 海德堡德國癌癥研究中心的Christoph Plass、Daniel Lipka及同事分析了167例JMML樣本的DNA甲基化模式和突變情況，發現了三個甲基化水平各不一樣（高、中、低）的亞組。甲基化水平高的病人，臨床結果差；甲基化水平低的病人，預后良好；所有三組的突變情況都不一樣，表明在JMML病人中，DNA甲基化機制的激活與突變模式存在關聯。美國加州大學舊金山分校的Elliot Stieglitz和Mignon Loh及同事研究了39名病人的DNA甲基化，獨立鑒定出三個DNA甲基化亞組，其中高甲基化水平與不良臨床結果相關，而低甲基化水平與良好預后相關；他們在另外40名病人身上驗證了這一點。

　　該研究為根據DNA甲基化劃分不同JMML患者奠定了基礎，有助于人們進一步了解JMML的基礎生物學機制。