魚寶寶出生也挑日子

魚類竟然可以選擇自己的生日？沒錯，來自以色列耶路撒冷希伯來大學和沃爾卡尼農業研究組織的團隊研究表明，魚類胚胎會通過一種神經激素主動控制其孵化時間，這種激素會觸發溶解卵殼的酶釋放。發表在最新一期《科學》雜志上的這一開創性發現，為生物學和進化論提供了新視角。

孵化過程對所有卵生物種來說都至關重要。過早孵化或等待過久都可能導致新生動物無法應對外界的挑戰而死亡。令人驚訝的是，這一時機是由胚胎自身決定的。

此次研究人員發現，魚類胚胎通過大腦發出的信號，促甲狀腺激素釋放激素（TRH）啟動孵化過程。TRH通過血液流動到達特定腺體，觸發溶解卵殼的酶釋放，從而使胚胎得以解脫。這一關鍵的孵化神經回路在孵化事件發生前形成，在孵化后不久就消失了。如果沒有TRH，胚胎將無法釋放酶，從而導致它們在卵內死亡。

研究揭示了一個之前隱藏的神經回路，該回路控制著生命階段轉換中最為關鍵的過程之一，并證明了魚類胚胎遠非被動存在，而是具有主動控制自身孵化過程的能力，這是其生存的關鍵。這一發現具有重要的進化意義，為脊椎動物神經生物學、生存策略以及環境適應提供了新見解。