2009年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉

　　三位美國科學家因在端粒和端粒酶如何保護染色體方面的發現獲獎

　　Elizabeth H. Blackburn

　　Carol W. Greider

　　Jack W. Szostak

　　北京時間10月5日下午5點30分，2009年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉，三位美國科學家因在端粒和端粒酶如何保護染色體方面的發現而獲獎。

　　這三位科學家分別為美國加州大學舊金山分校的Elizabeth H. Blackburn、美國約翰?霍普金斯大學醫學院的Carol W. Greider和哈佛醫學院的Jack W. Szostak。其中，Blackburn1948年出生于澳大利亞塔斯馬尼亞州首府霍巴特;Greider1961年出生于美國加州圣地亞哥;Szostak1952年出生于英國倫敦。

　　三位科學家將均分1000萬瑞典克朗的獎金。

　　今年的諾貝爾生理學或醫學獎授予三位美國科學家，他們解決了生物學中的一個重大問題——細胞分裂期間染色體如何被完整復制，以及染色體如何得到保護不至退化。三位科學家的研究顯示，解決方案應該存在于染色體的末端——端粒，以及形成端粒的端粒酶中。

　　長線狀的DNA分子攜帶著我們的基因，被“包裹”進染色體中，而端粒就相當于染色體末端的“帽子”。Elizabeth Blackburn和Jack Szostak發現，端粒中一段獨特的DNA序列保護染色體免于退化。Carol Greider和Elizabeth Blackburn鑒別出了端粒酶，正是這種酶制造了端粒DNA。這些發現解釋了，染色體的末端如何受到端粒的保護，以及它們如何由端粒酶而形成。

　　如果端粒變短，細胞就會衰老。相反，如果端粒酶活性很高，端粒長度就會維持，細胞衰老就會延遲，在癌細胞中就是這種情形，可被認為具有永生。某些遺傳性疾病則與此大不相同，它們具有有缺陷的端粒酶，導致細胞損壞。今年的諾貝爾生理學或醫學獎認可這種基礎性細胞機制的發現，這一發現已經刺激了新型疾病治療策略的研發。

　　“我感到有些顫抖”—— 2009諾貝爾獎得主感言　　

　　新華網斯德哥爾摩10月5日電“我感到有些顫抖，我在想，這種榮譽的認可對于由求知欲驅動的基礎科研是多么多么的美妙……”接到諾貝爾獎評選委員會來自瑞典的獲獎電話通知時，美國科學家卡蘿爾·格雷德剛剛起床，正在忙著洗熨衣服。

　　瑞典卡羅林斯卡醫學院5日宣布，將2009年諾貝爾生理學或醫學獎授予3位美國科學家伊麗莎白·布萊克本、卡蘿爾·格雷德和杰克·紹斯塔克，以表彰他們“發現端粒和端粒酶是如何保護染色體的”。根據諾貝爾獎的慣例，每年的獲獎候選人名單在50年內都不對外公開，只在揭曉那一刻宣布得主的名字，并通過電話通知這些獲獎者。今年的3位諾貝爾獎得主在獲知得獎的剎那都感到“狂喜不已”。

　　布萊克本說，早在她當年獲得有關端粒和染色體的研究成果時，就意識到這些成果非常重要，她在“做大事”。但獲得諾貝爾獎的喜訊傳來時她依然十分興奮，“我感到如此的激動……我想，這實在是太有意思了”。布萊克本評價說，她的發現“是一項非常重要的研究成果，你并不總會對一項成果有這樣特殊的感受”。

　　突如其來的獲獎消息顯然令紹斯塔克也十分激動，他說：“我期待能舉辦一個大型的聚會，來慶祝獲得這一聲望很高的獎項。”

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　　諾貝爾獎網站官方公告(英文)

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