Eurekalert：新的結核病檢測方法廉價且快速

加州大學戴維斯分校的生物醫學工程師們已經研發出了一種用來檢測潛伏性結核病的微流控芯片。他們希望這一測試會比該疾病目前的測試方法更廉價、更快速而且更可靠。

在加州大學戴維斯分校生物醫學工程學系與Alexander Revzin教授一同工作的研究專家Ying Liu說：“我們的檢測更廉價，可重復使用并能提供實時的結果。”

該團隊已經對來自中國和美國患者的血液樣本進行了測試。

據美國疾病控制和預防中心披露，世界上大約有三分之一的人口感染了結核病的致病菌；據估計結核病每年會導致全世界范圍內150萬人死亡。

大多數的感染者所患的是潛伏性結核病，在這種疾病中，結核菌受到了免疫系統的抑制。患者僅在免疫系統受到損傷并令細菌變得活躍時才會生病。對感染HIV的人而言這種風險尤其高。

目前對潛伏性結核病的測試是基于對γ-干擾素——這是免疫系統細胞制造的一種抗病化學物質——的檢測。市場上有售的測試方法要求將樣品送交某實驗室，而且該測試只能使用一次。

Liu 和 Revzin使用的是一種新的方法：他們將已知會特異性地與γ-干擾素結合的短單鏈DNA片段涂在一個金晶圓上。他們接著將該晶圓裝在一個芯片中，該芯片含有為血液樣本準備的微小通道。如果γ-干擾素存在于某血樣本中，它就會與DNA結合，并觸發一個可被臨床醫生讀取的電信號。

在這一微流控芯片中的小黃金點攜帶著可查到γ干擾素的DNA從而用于檢測潛伏性結核。信號可通過電極來讀取。(Ying Liu/加州大學戴維斯分校照片)

Liu說：“如果你看到高濃度的γ-干擾素，那么你就可做出潛伏性結核病的診斷。”

研究人員計劃對該系統進行完善，使得微流控感測器和電子讀數能夠被集成到一個單一的芯片上去。

有關該技術的一則ZL申請已經遞交，研究人員希望該測試能夠在FDA批準后轉為商用。這項工作受到了國家科學基金會的支持。