NASA接受太空快遞，有錢就是任性

美國東部時間12月21日5時07分，SpaceX獵鷹9號火箭在佛羅里達州肯尼迪航天中心執行第24次商業補給任務，用“二手”龍飛船為NASA向國際空間站運送6500磅（約2948千克）貨物。飛船計劃于美東時間12月22日4時38分左右自動對接空間站，并停留大約一個月，然后再帶著研究和貨物返回地球，濺落佛羅里達海岸。

自美東時間1月7日獵鷹9號發射土耳其Turksat 5A通信衛星打出今年全球第一發以來，本次發射是SpaceX獵鷹9號火箭今年第31次發射，也是今年的收官之作，而去年SpaceX完成了26次發射。

值得注意的是，本次發射也是SpaceX在72小時之內的第3次發射。此前在北京時間12月18日晚發射52顆“星鏈”衛星，首次實現一箭11飛11回收，15小時后的北京時間12月19日上午又發射了土耳其Turksat 5B通信衛星。

本次任務使用的是一手火箭。一二級分離后，一級火箭著陸在大西洋里無人駕駛駁船“請看說明書”上，標志著SpaceX成功完成第100次軌道級助推器回收。發射約12分鐘后，龍飛船與獵鷹9號第二級分離，并開始一系列推進器點火以抵達空間站。

此次任務運送的貨物中有蛋白質晶體生長研究，該研究可以改善癌癥治療藥物到達患者的方式；還有手持生物打印機，未來可以將組織直接打印到傷口上，加快傷口愈合。

與此同時，科學家們觀察到，太空飛行有時會增加潛在有害微生物的毒性，并可能降低人類的免疫功能，從而增加感染疾病的風險。因此本次發射的感染風險評估實驗將收集宇航員在太空飛行前、中、后的細胞，用模擬航天條件下生長的細菌和未改變的細菌培養這些細胞，以此評估由空間引起的免疫狀態變化。研究結果有助于評估感染微生物可能造成的潛在風險，并為制定對策提供支持。