Nature發布再生醫學重大突破

　　來自美國波士頓的研究人員找到了一種方法促進人類角膜組織再生以恢復視力：利用稱作為ABCB5的分子作為很難找到的角膜緣干細胞的 標記物。這項研究工作是由馬薩諸塞眼耳/ Schepens眼研究所、波士頓兒童醫院、Brigham婦女醫院和VA波士頓衛生保健系統合作完成，其為燒傷患者、化學損傷受害者以及其他罹患破壞性 眼疾病的人帶來了希望。這一發表在本周《自然》（Nature）雜志上的研究，還提供了利用成人干細胞來構建一種組織的一個重要實例。

　　角膜緣干細胞位于眼角膜緣上皮基底部，幫助維持和再生角膜組織。由于損傷或疾病導致角膜緣干細胞喪失是主要的致盲原因之一。過去，人們利用組織或細胞移植來幫助角膜再生，但并不清楚移植物中是否存在或是有多少真正的角膜緣干細胞，因此治療結果也不一致。

　　在這項研究中，研究人員利用抗體來檢測ABCB5，將注意力集中于來自已故人類供體組織中的這些細胞上，并利用它們在小鼠中再生出了解剖結構正確、全功能的人類角膜。

　　該研究的共同主要作者、馬薩諸塞眼耳/ Schepens眼研究所Bruce Ksander博士說：“角膜緣干細胞非常少見，而成功的移植就依賴于這些少見的細胞。這一研究發現將使得修復角膜表面更得更加的容易。這是基礎研究快速發展至轉化應用的一個極好的例子。”

　　波 士頓兒童醫院的Markus Frank博士與VA波士頓衛生保健系統和Brigham婦女醫院Natasha Frank博士是這項研究的共同資深作者。ABCB5最初是由Frank實驗室發現，其生成于人類皮膚和腸道的組織前體細胞中。在這項新研究中，利用 Frank實驗室開發的一種小鼠模型，他們發現ABCB5還存在于角膜緣干細胞中，是角膜緣干細胞維持與生存，以及角膜發育與修復的必要條件。缺失功能性 ABCB5基因的小鼠失去了它們的角膜緣干細胞群，它們的角膜在損傷后愈合不良。

　　Natasha Frank說：“ABCB5使得角膜緣干細胞生存下來，幫助它們免于發生凋亡。利用小鼠模型，我們第一次了解ABCB5在正常發育中的作用，這對于干細胞領域應該非常的重要。”

　　當前Markus Frank正在與生物制藥行業合作，開發一種能夠得到美國監管部門批準的臨床級ABCB5抗體。