Nature高引論文因學術不端遭撤稿

　　上周，Nature雜志發布了一篇撤稿通知(retraction notice)，宣稱由于作者無法復制出實驗結果，一篇于1994年發表在Nature雜志上的高引用論文被撤回。但實際上，撤稿背后的真實原因極有可能與第一作者的學術不端行為有關。

　　在這篇1994年的Nature論文中，第一作者Karel Bezouska以及來自英國Northwick Park醫院、查爾斯大學和捷克科學院微生物研究所的同事們報告稱，他們確定了寡糖配體可以與自然殺傷細胞(NK細胞)上的一種膜蛋白NKR-P1強有力地結合。NK細胞是免疫系統的一個組成部分，它們的功能是識別并殺死病毒感染細胞和腫瘤細胞。

　　然而，一些腫瘤細胞卻能夠對抗NK細胞，逃避靶向性細胞破壞。研究人員在他們的論文中宣稱，當他們用寡糖配體孵育抵抗腫瘤細胞時，發現寡糖配體使得這些腫瘤細胞更容易被NK細胞除去，這一發現當時被視之為是一個重大的研究突破。

　　論文的主要作者Ten Feizi說：“在當時，人們確實將之視為是重大的研究發現。”1994年Bezouska撰寫這篇Nature論文之時，在Feizi的實驗室開展研究工作。現在Feizi是倫敦帝國學院的一名教授。

　　根據湯姆森路透Web of Knowledge平臺的統計，自這篇研究論文發表以來已被引用257次。“很有可能，許多引用該篇論文的科學家們當時并不知道結果無法復制。我這么說是因為我曾經特別注意向該領域中的一些重要人物通告了這一問題，當我們對一些引用這篇論文的文章進行評審時，我們阻止了引用，”Feizi說。

　　兩年后，Nature雜志發表了針對這篇論文的校正通知(correction)。在通知中，研究人員稱他們無法重現研究結果。因此，該研究小組對實驗系統進行了重新評估。該實驗系統是由3位研究作者：Bezouska、Anna Fiserova和Miloslav Pospí?il所建立。研究小組承諾盡快發布他們重新評估的結果。

　　然而直到上周，這篇原創論文在發表19年之后最終被撤回。該篇論文撤回并沒有征得Bezouska、Lawson、Pospí?il(現已過世)和另一位作者(無法找到其人)的簽名同意。

　　事實上，根據Retraction Watch的報道，論文被撤回是因為2013年查爾斯大學倫理委員會發現，第一作者Bezouska“很有可能”在1994年Nature論文發表的一些實驗以及后續研究中犯有學術不端行為。因此，查爾斯大學和微生物研究所解聘了Bezouska。在他們的新聞稿中，兩個機構均力勸他的共同作者們要對他曾經發布的100多篇同行評議研究論文進行復審。

　　雖然報告中提及了1994年論文的數據無法復制的問題，然而Bezouska學術不端行為的證據卻是由微生物研究所的Vladimir Kren教授及其實驗室3名學生獲得。他們在2012年時懷疑有人操控了他們的NKR-P1糖結合試驗。于是他們安裝了一臺攝像機整晚監控他們的樣品。攝像機捕捉到了Bezouska，證實他操控樣品生成了陽性結果。

　　Kren說：“……事實上，Bezouska偽造了所有與NKR-P1和CD69受體有關的研究結果。”CD69受體是NK細胞上的另一個表面蛋白。Bezouska在1995年的一篇Biochemical and Biophysical Research Communications論文中稱，他確定了CD69受體的高親和配體。“目前，我們估計有大約20篇論文涉及學術不端，這些論文必須進行校正或是撤回。”

　　盡管Feizi在1996年發布校正通知時，就想要撤回這篇論文。但當時Nature的編輯政策要求撤稿需取得所有作者的簽名。Feizi曾在其他的雜志上發布了兩項研究，對1994年的Nature論文和1995年Biochemical and Biophysical Research Communications論文進行了重新評估，最后得出的結論是：這些結果均無法復制。

　　此外，Feizi還在1999年，針對她與Bezouska共同署名發表在《生物化學雜志》(JBC)上的另一篇有關糖與NKR-P1結合的論文進行了校正。