Nature：細胞程序可控癌癥干細胞

　　近日，來自懷特黑德研究所的研究人員在國際雜志Nature上刊登了他們的最新研究成果，研究者表示，在乳腺癌中，癌癥干細胞和正常干細胞往往來自不同的細胞類型，但二者卻利用不同但非常相關的干細胞程序，兩種干細胞程序間的差異或許可以幫助研究者后期開發新型的癌癥治療手段。

　　致命性腫瘤起始細胞的“種子”會通過全身來轉移并且引發患者疾病復發，是否這些腫瘤起始細胞被稱之為干細胞，尤其是癌癥干細胞，至今在科學界仍然存在一定的爭議。研究者Member Robert Weinberg指出，我們的研究首次在乳腺組織中建立了正常干細胞程序和癌癥干細胞程序之間的關聯。

　　此前研究中，研究者表示，癌癥干細胞或許是在上皮細胞向間充質細胞轉化（EMT）后出現的，EMT過程可以使得具有能動性和靈活性的細胞被用作新型腫瘤的“種子”，與此同時EMT過程也會促進細胞使其具有抵御標準化療的能力。本文研究中，研究者利用小鼠模型進行研究發現，正常和癌性乳腺腺體內部的細胞會表達相關的主要調節子Snail和Slug，這兩個調節子都具有干細胞樣特性，Slug具有潛力可以誘導和高級別惡性癌癥相關的間質細胞特性。

　　研究者指出，Snail是在果蠅胚胎發育期間發現的一種因子，其在細胞層中常會被腫瘤起始細胞所表達；Snail陽性的癌癥干細胞往往來源于不同的細胞群體，正常的干細胞往往會位于乳腺導管的某一層中，而癌癥干細胞則會在另一側發生，因此癌癥干細胞并不會來自正常的干細胞。

　　最后研究者Ye說道，闡明癌癥干細胞的來源，以及正常干細胞和癌癥干細胞之間的差異或可為研究者們提供新型的靶向療法開發的線索；目前我們意識到了在正常和癌癥設置中很多情況都會被區別性地進行調節，癌癥干細胞和正常的干細胞的確是不同的，而如果研究者理解了二者的差異所在或許可以幫助開發新型療法來治療多種類型的癌癥。