最近發表在《Science Translational Medicine》雜志上的一項新研究中，科學家們在感染瘧原蟲的紅細胞表面發現了以前未知的天然人體抗體反應靶點。該研究背后的團隊認為，使用疫苗來增強這種自然反應可能是阻止疾病及其傳播的有效方法。
瘧疾仍然是對人類健康的重大威脅，每年約有2.16億病例，以及超過40萬人死亡。特別值得關注的是，最近一年的病例呈反彈上升趨勢，主要是在撒哈拉以南非洲和南美洲，以及來自東南亞的青蒿素抗藥性的蔓延。
瘧疾是由瘧原蟲引起的，它依賴于蚊子和人類的傳播。當受感染的蚊子叮咬人類時，它會注射使人生病并有時導致死亡的寄生蟲。寄生蟲發育的一部分階段發生在宿主的紅細胞中。
（圖片來源：Www.pixabay.com）
由格拉斯哥大學與荷蘭Radboud大學醫學中心和哈佛大學合作領導的研究人員研究了來自喀麥隆，布基納法索，岡比亞和馬拉維的500多名感染者的人血漿樣本。
該研究發現了新的抗原，這些抗原在復制的無性階段附著在受感染的紅細胞表面，在人體的生命周期中發生了傳染性配子體階段。科學家報告說，人體對這些抗原產生了天然抗體，并且這些抗體中一些抗體水平的增加伴隨著瘧疾感染期間瘧原蟲無性階段和配子體負荷減少。配子體是唯一能夠傳播給蚊子的寄生蟲階段，因此對于疾病的傳播至關重要。新發現的免疫反應減少了無性繁殖和傳染性配子體的成熟。
資訊出處：A new way to block malaria transmission by targeting young contagious parasite forms
原始出處：K.W. Dantzler el al., "Naturally acquired immunity against immature Plasmodium falciparum gametocytes," Science Translational Medicine (2019). stm.sciencemag.org/lookup/doi/ … scitranslmed.aav3963
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