Science、Nature醫學發表重要突破

　　每到秋天就會有不少人通過接種疫苗來預防流感。不過流感病毒種類繁多，而且在不斷的突變和演化，流感疫苗很難做到萬無一失。所幸的是，有兩個研究團隊開發的廣譜疫苗取得了重要的突破。

　　科學家們每年都需要預測可能流行的流感病毒株，并在此基礎上制備流感疫苗。然而，預測不可能百分之百正確，疫苗防護也就做不到天衣無縫。隨著時間的推移，疫苗的效果會經受越來越大的考驗。

　　流感疫苗旨在用滅活病毒刺激機體生產特異性的抗體。當病毒再次出現的時候，這些抗體就能夠識別病毒、展開攻擊并將其中和。如果抗體識別的病毒部分發生突變，疫苗效果顯然就得不到保證。

　　為了解決這一問題，兩個團隊不約而同地研究了流感病毒H1N1表面的血凝素。血凝素包括兩個主要部分，頻繁突變的頭部和相對保守的莖部。研究人員嘗試去除多變的頭部區域，只保留莖部作為疫苗的基礎。但血凝素相當脆弱，一旦頭部被切除，莖部就會解體，抗體無法與之結合。

　　這兩個團隊通過不同的途徑固定去掉了頭部的莖部。Nature Medicine雜志上發表的研究采取了兩步法：先引入一組突變穩定血凝素莖部的核心，然后用納米顆粒使蛋白亞基保持在正確的位置。Science雜志上發表的研究采用的是一步法，用一組突變重排莖部頂端的亞基，以此維持疫苗所需的功能性結構。

　　研究顯示，這兩個團隊制造的疫苗都能在小鼠中全面防護H1N1的致命遠親H5N1。沒有接種疫苗的小鼠全部死亡，接種了疫苗的小鼠全部得以存活。在進一步的研究中，這兩種疫苗分別在雪貂和猴子中起到了一定的保護作用。未接種疫苗的雪貂死亡率為100%，接種疫苗的六只雪貂中，一只患病一只死亡。猴子被H5N1感染后都沒有死亡，不過未接種疫苗的猴子發熱情況明顯更糟糕。

　　“這兩項研究采用了不同的策略，但最終結果非常相似而且高度互補，”Science論文的一位共同作者，Scripps研究所的Ian Wilson說。“這類研究是非常有前景的。”