WHO遭質疑，美流行病學家說：他們犯了很大的錯誤

世界衛生組織（WHO）或許有著非常遠大的抱負——“讓所有人達到盡可能高的健康水平”。但當一種新的人類疾病開始傳播，或者一種已知疾病以不尋常的、具有威脅性的方式出現時，它卻幾乎沒有什么可利用的杠桿。然而，WHO可以作出的一個重要決定是宣布“國際關注的公共衛生事件”（PHEIC） ，這賦予WHO一些額外的權力，并為全球敲響警鐘。

據《科學》報道，在一次閉門會議之后，6月25日WHO表示，猴痘疫情暫不構成PHEIC。這一結論受到病毒學家、流行病學家和公共衛生專家的廣泛批評，并引發了關于PHEIC目的的新辯論。“我認為他們犯了一個大錯誤。”美國耶魯大學公共衛生學院流行病學家Gregg Gonsalves說。

WHO此前曾因等待太久才宣布新冠肺炎和埃博拉疫情為PHEIC而飽受詬病。“該機構的過往記錄顯示，它‘傾向于較晚采取行動’。”明尼蘇達大學德盧斯分校全球衛生研究員Jeremy Youde說。

“目前，PHEIC傳遞了一個信息，即WHO是最后一個認識到新發現的疫情確實是PHEIC的機構。”亞利桑那大學生物學家Michael Worobey補充說，“在世界范圍內阻止一種新的傳播疾病發生的窗口可能已經關閉，但WHO甚至還沒有宣布其為PHEIC。”

WHO專家小組沒有充分解釋為什么猴痘疫情不應被列為PHEIC。2005年更新的全球條約《國際衛生條例》將PHEIC定義為“經確定通過疾病的國際傳播對其他國家構成公共衛生風險并可能需要國際協調應對的特別事件”。自今年5月以來，在通常不出現猴痘的40多個國家出現了4000多例猴痘病例，其全球傳播顯然已是一個令人擔憂的問題。該小組也說，應對疫情的暴發需要“國際合作努力”。

喬治敦大學專門研究全球衛生政策的Alexandra Phelan說，這就只剩下一個標準存疑：激增是否是“特別事件”。這確實是棘手的，因為猴痘在一些非洲國家是一種地方病。“如果只有在高收入國家發生才認定某一事件是‘特別’的，是不公正和不道德的。”Phelan說，WHO不應延遲宣布PHEIC，而應重新審查這些標準的公平性。

宣布PHEIC到底有多大作用仍然是一個有爭議的問題。“迄今為止，還沒有科學證據表明PHEIC的影響。”英國倫敦政治經濟學院全球衛生專家Clare Wenham說。

不過，宣布PHEIC使人們關注到一種病原體。“在充分引起關注之前等待幾周，不知對社區傳播意味著什么。”Phelan說，延遲可能讓疫情大規模發展，使各國更有可能囤積疫苗和其他資源。Youde說，沒有證據表明提前宣布PHEIC有負面影響。