中美研究表明：氣候變暖會使青藏高原部分植物物種消失

但放牧可以減弱這一負面影響

一項由中國和美國的科學家開展的研究表明，氣候變暖會導致青藏高原上植物物種的急劇下降，但放牧可以減弱這一負面影響。
 
項目的主要參與者之一、美國科羅拉多州立大學朱麗亞·克萊在7月5日結束的2008年世界草原和草地大會上介紹說，26%至36%的植物物種在1998年至2001年間開展的變暖試驗中消失，其中可以被人類利用的醫用植物減少了21%，適合畜牧的植物減少了25%。
 
這一研究是國際凍原研究計劃的一部分，在位于青藏高原東北部、青海省的中科院西北高原生物研究所海北高寒草甸生態系統開放實驗站開展。這里平均海拔3200米，年平均氣溫零下2攝氏度。該所所長趙新全也是此項研究的參與者。
 
研究者在這里選取了四個地點，每個面積900平方米，研究對象為草場和灌木帶，這兩種類型的草地占到了青藏高原面積的35%左右。通過在草地上建起直徑約1.5米、高0.4米的類似圓柱形的露天小房子來實現植物生長期間的日平均氣溫提高0.6—2.0攝氏度。研究者用擇性修剪模擬放牧。每個小房子里有30多種植物物種。
 
研究發現，在1999年至2001年三年里，醫藥植物平均每年消失3.9個物種，而畜牧植物同期平均每年減少5.6個物種。
 
研究人員認為，這些植物的特性，比如根系的深淺，影響著它們對氣候變暖的反應。比如，淺根系的植物比深根系的植物更容易受到變暖的負面影響。
 
這項研究還發現，放牧可以幫助減弱氣候變暖對草原的負面影響。比如，放牧可以使草的生長期延長，從而維護或提高草的質量。