如果食物短缺，免疫力會下降嗎？

　　美國NIH國家過敏與傳染病研究所（NIAID）的一項最新研究指出，即使攝入的卡路里和營養成分較少，人類和其他哺乳動物也能抵御遇到的傳染病。這可能是因為記憶T細胞遍布全身，可以維持對感染因子的免疫反應。

　　這一研究發現公布在Cell雜志上，研究還指出，與不受限制飲食的動物相比，接受飲食限制的動物可以更好地抵抗腫瘤和細菌感染。

　　這項研究由NIAID組織免疫部門負責人Yasmine Belkaid博士領導完成，其研究組此前曾觀察到小鼠中脂肪組織含有記憶T細胞。他們研究了這種現象是否有助于在卡路里攝入減少時保持免疫記憶。

　　為此他們限制了之前完全不缺食物的小鼠的飲食。雖然接受較少的食物，但是小鼠淋巴組織中的記憶T細胞較少（記憶T細胞通常會在那里停留），而變得富含脂肪組織骨髓中含有更多的T細胞。

　　然后，研究人員評估了當小鼠吃得少時記憶T細胞的表現：研究人員讓自由進食的小鼠感染假結核耶爾森氏菌。在小鼠產生免疫記憶后，研究人員讓一些小鼠禁食長達四周，再將所有小鼠暴露于這種細菌中。限制飲食的小鼠具有更強大的記憶T細胞反應，并且更好地保護免于疾病。

　　接下來研究人員又利用一種培養免疫細胞來對抗黑色素瘤的疫苗重復了這項實驗，發現在接受較少食物的小鼠中，記憶T細胞對腫瘤具有更強的保護作用。

　　雖然這種現象尚未在人體中進行研究，但研究結果表明了免疫系統如何進化，幫助哺乳動物在有限的食物供應期間存活，同時保持其免疫力完好無損的。

　　當然實驗動物的這些結果不能外推到人們的飲食建議。然而，這些見解可能有一天可以幫助臨床醫生開發通過優化營養來改善癌癥和其他疾病的免疫療法。