慢性疼痛重新連接了腦中的動力神經回路

　　據Neil Schwartz及其同事的一項新的研究披露，慢性疼痛會引起腦的某個區域發生變化從而導致在小鼠中的動力的下降。慢性疼痛會在一種叫做甘丙肽的神經肽的幫助下讓伏隔核中的神經元的連接改變，從而導致動力不足的行為。但是，研究人員還注意到，該影響可通過阻斷甘丙肽的作用而被逆轉。臨床醫生知道，在人類中，慢性疼痛、抑郁及對完成長期目標動力的下降常常是密切相關的。為了探索這些聯系，Schwartz及其同事對取自小鼠的神經元進行了觀察，這些小鼠遭受著兩種類型的慢性疼痛，其中包括在其后腳掌中注射致炎物質及通過損傷其坐骨神經而引發的疼痛。

       研究人員通過檢測它們是否會嘗試克服越來越困難的障礙以獲取食物獎勵來對小鼠的動力水平進行測試。有慢性疼痛的小鼠比其它小鼠在克服這些障礙時的動力要少，即使當它們被給予鎮痛藥以緩和這些疼痛時。。Schwartz及其同事得出結論，這種動力的下降似乎來自在動力神經回路中的甘丙肽依賴性的改變。在一則相關的《視角》文章中，Howard Fields在有關動力神經基礎的其它近來發現的范圍內對這些結果進行了討論。