新型小麥病害威脅歐洲農作物

　　去年，侵襲了意大利西西里島麥類作物的傳染病，是一種新型且非常具有毀滅性的真菌菌株，并且該菌株的孢子很可能已傳播至世界最大的小麥產區——歐洲，甚至感染了將在今年收割的莊稼。

　　英國劍橋大學的流行病學家Chris Gilligan 說：“我們必須謹慎避免虛張聲勢，但這種細菌疫情確實很可能成為歐洲長久以來農作物病害最為嚴重的一次爆發。”他正領導著一個團隊對真菌孢子傳播的可能性進行模擬實驗。

　　在2月2日發布的報告中，研究人員證實了TTTTF的存在—— 一種莖銹病，感染上它后，小麥的莖和葉將會呈現出特有的褐色，該病害以此命名。而丹麥奧胡思大學全球銹病中心(GRRC)與總部設在墨西哥特斯科科州的國際玉米和小麥改良中心(CIMMYT)研究人員立刻將該警報升級。

　　在西西里島，莖銹病去年毀壞了成千上萬公頃的農作物。特別令人不安的是， GRRC進行的測試顯示了這種病菌能感染數十種實驗室培育的小麥，包括一些不容易感染疾病的耐寒品種。該團隊還在研究經濟作物是否容易被感染。

　　該中心表示，更令人擔憂的是能夠引發另一麥類病害黃銹病的兩種新菌株——一種在歐洲和北非，另一種在東非和中亞。該菌株首次被發現便已經感染了大面積農作物。雖然，黃銹病的潛在危害至今還不清楚，但這種病害看起來與曾經在北美和阿富汗地區引發麥類病害的某種毒性菌株密切相關。

　　位于羅馬的聯合國糧食和農業組織(FAO) 在2月3日發布了關于以上三種病害的類似警告。

　　英國諾維奇市約翰納斯研究中心植物病理學家James Brown表示，嚴重的小麥病害能夠影響歐洲的食物價格，導致通貨膨脹，甚至妨害地區的經濟穩定。

　　但研究人員希望在今年歐洲小麥作物開始生長前，通過發布的警報，在農田監測、殺菌劑應用以及病害防治與傳播上給予廣大農民足夠的提醒。植物育種家也開始加大力度研制抗菌品種。FAO植物病理學家Fazil Dusunceli說：“要盡早行動。”

　　在20世紀中期，莖銹病引起的災荒促使人們進行各種研究，培養能抵抗真菌的小麥品種。領導了農業綠色革命活動的農學家Norman Borlaug負責的“提高世界各地農作物產量”的研究便是其中之一。

　　但一種莖銹病（Ug99）在20世紀90年代末與2000年再次席卷而來，并在非洲及中東的部分地區迅速蔓延，并減少了農作物的收成，引發廣泛的國際關注。Dusunceli說道，超過90%的小麥作物對這種病害沒有抵抗能力。然而到目前為止，它并沒有對歐洲、中國與北美等主要小麥產區構成威脅。現在，研究人員正在研發對該病害具有抗力的農作物。

　　不過，GRRC領導著測試團隊的Mogens Hovm?ller說：“在歐洲，自1950年以來，從沒見過莖銹病蔓延傳播。”Brown也表示同意，并說：“對于多年來一直面對這種情況的植物育種學家來說，這并算不上是一種挑戰。”

　　但是2016年西西里島的病害爆發，表示這種疾病已經回歸了，Hovm?ller提到，不同以往的是，就連常用來制作面食的強壯耐寒的硬質小麥，對該病害也沒有抵抗力。但這種新型傳染病是否能像Ug99那樣帶來災難性的后果還難下定論。

　　由Gilligan領導的連同劍橋大學、CIMMYT與位于埃克賽特的英國氣象局的研究團隊，進行了基于風與氣候模式的模型實驗。實驗結論顯示在西西里島爆發的病害中莖銹病菌孢子，很有可能已經遍布整個地中海區域。不過，這并不意味著該病害會繼續蔓延，因為真菌孢子可能活不過冬天，但這些隨風散落沉積各處的病原袍子已足夠讓研究人員提升警報等級了。

　　此外，Hovm?ller表示，黃銹病菌株同樣讓人憂慮。對于歐洲來講，最嚴重的警報也許是2016年在西西里島、摩洛哥、意大利以及北歐發現的一種被臨時稱作Pst（新）的新型病菌。目前，人們對該真菌的活躍性還尚不清楚，只了解到它與在2000年侵害北美農作物的一種毒性菌株有關。

　　Hovm?ller等人計劃在未來數周內要求歐洲研究委員會建立一個早期預報體系。這將幫助科學家和化學品公司等各相關方面分享病害診斷設施和潛在疫情暴發信息等。