特殊熒光試劑讓癌干細胞“現身”

　　日本研究人員研究發現，一種熒光試劑能夠與癌干細胞結合，不僅可以讓癌干細胞發光可見，還具有遏制癌干細胞的作用。這一發現將有助于促進開發治療癌癥的新方法。

　　癌干細胞是指具有干細胞性質的癌細胞，有“自我復制”以及“多細胞分化”等能力。這類細胞被認為有形成腫瘤乃至發展成癌癥的潛力。現在的癌癥治療主要是通過藥物和放療等殺死癌細胞。但是，如果有癌干細胞殘留，癌細胞就會再次增殖。

　　雖然迄今也發現過幾種具有遏制癌干細胞的試劑，但徹底殺死癌干細胞的技術一直沒有重大進展，癌干細胞凋亡的過程也一直不清楚。

　　日本三重大學的研究人員培育出透明的斑馬魚，向其移植了人類癌干細胞，并注射數百種熒光試劑進行測試，最終發現一種名為“DiOC5（3）”的熒光試劑能夠讓癌干細胞發光，不僅使癌干細胞集中的位置被看清，且能遏制癌干細胞的增殖。與這種試劑結合而發光的癌干細胞凋亡后就不會再發光，所以能確定其體內殘留的癌干細胞的位置和數目。

　　研究小組認為，通過實現癌干細胞的“可視化”，將有助于弄清癌干細胞的真面目，并且促進開發出新的癌癥治療藥物。今后，他們計劃研究這種熒光物質是否對人類有副作用。