益生菌與后生元可顯著提升熱浪中珊瑚健康

氣候變化持續威脅著全球珊瑚礁，而珊瑚礁支撐著至少1/4的海洋生物。盡管益生菌已被證明可在水族箱實驗中修復珊瑚健康，但在海洋中證明此類微生物療法的有效性卻十分困難。研究人員9月3日發表在《細胞報告》的研究證實，在自然海洋熱浪期間，活的益生菌和滅活的后生元治療均能在熱應激條件下改善珊瑚健康。

“我們期望未來仍有珊瑚礁存在。”共同第一作者、沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學博士后研究員Erika Santoro說，“我們迫切需要了解一些珊瑚能夠耐熱的自然機制，以及如何安全地增強這些機制。”

珊瑚攜帶多種有益細菌，其中包括幫助它們適應環境的類型。微生物療法的目標不僅是恢復珊瑚本身，還要恢復它們所維持的微生物組。在此情況下，益生菌是從健康珊瑚中獲取的活微生物群，可應用于受脅迫的珊瑚。

而后生元則是滅活的益生菌和/或其生物活性成分。該研究的一個主要目標是觀察后生元是否也能促進珊瑚健康。

“當我們考慮大規模應用微生物療法時，使用后生元的可能性尤其令人興奮。”Santoro說，“滅活的微生物制劑可能具有實際優勢，例如更長的保質期、更易儲存和運輸，以及更低的生產成本。”

Santoro及其同事在2022年夏季的熱浪期間，對中央紅海的Acropora cf. valida 珊瑚進行了處理。在為期15天的野外實驗中，每日平均海水溫度在87.6°F至89.5°F（30.9°C至31.9°C）之間。研究團隊從紅海珊瑚中分離出有益細菌菌株，配制了兩種益生菌處理劑及其對應的后生元。

隨后，他們通過評估珊瑚的顏色——白色或白化色調表示珊瑚健康狀況不佳，以及其體內藻類的光合效率來衡量珊瑚健康。經過15天的處理，一種益生菌配方和一種后生元配方顯著改善了珊瑚健康。

“當一個創新想法真正奏效——尤其是在野外條件下——我們會感到非常驚喜。”Santoro說，“最令人興奮的結論是，這項研究為珊瑚微生物療法開辟了新途徑。”

研究人員還對處理過的珊瑚進行了遺傳和代謝測試，結果顯示益生菌和后生元療法以不同方式重構了它們的微生物和代謝特征。具體而言，后生元處理的珊瑚中Cobetia菌株（一種有助于珊瑚耐受熱應激的細菌）有所增加。

Santoro表示，需要更多研究來了解治療成功背后的機制，尤其是后生元。

“我們認為益生菌和后生元等方法可作為額外工具，幫助提高珊瑚韌性并支持恢復工作，同時更廣泛的行動應致力于從根源解決氣候變化。”Santoro說。

相關論文信息：http://doi.org/10.1016/j.celrep.2026.117839