研究發現可早期檢測結腸癌的生物標記物

圖片：Experion自動化電泳系統

大腸癌(CRC)仍是世界范圍內男女性發病率最高、最致命的癌癥之一，因此，預防大腸癌是一個重要的公共衛生問題。盧森堡大學的科學家的成果說明SOCS蛋白對于預防結腸癌有一定作用，可用作區分健康結腸組織與癌變結腸組織的生物標記物。最終將促成一種新的大腸癌早期診斷檢驗。該研究的論文發表于2014年8月12日的《不列顛癌癥雜志》(Pitish Journal of Cancer)。

此前的研究發現細胞因子信號轉導異常與很多疾病相關，包括幾種癌癥、造血功能紊亂和自身免疫疾病，必須通過若干關鍵調控蛋白嚴密控制細胞因子的響應，如細胞因子信號轉導抑制因子(SOCS)家族的成員。

盧森堡大學的科學家及其同事收集了66名CRC患者的原發性結腸癌組織以及對應的最遠端縱向手術邊緣的非癌變結腸組織，還有23份與腫瘤樣本對應的正常組織樣本。有35名男性和31名女性，他們的中值年齡為67歲。

用激光顯微切割(LMD)最大化上皮腫瘤細胞群的純度。用市售試劑盒提取核糖核酸(RNA)/DNA，用應用生物系統公司(Foster City, CA, USA)的TaqMan技術進行實時聚合酶鏈反應(PCR)測定。用伯樂實驗室(Hercules, CA, USA)的Experion自動化電泳系統檢查RNA質量，所有原發性樣本的RNA質量都是普通質量。為了監測SOCS2啟動子的甲基化模式，執行焦磷酸測序和Sequenom公司(San Diego, CA, USA)的MassARRAY技術。還進行了蛋白質印跡分析和免疫組化分析。

科學家們發現，大腸癌患者體內兩種SOCS蛋白(SOCS2和SOCS6)的含量低于健康結腸組織。這說明測量這兩種蛋白質的量也許可診斷大腸癌。他們還發現早期大腸癌患者體內SOCS2的含量與其預后有關。他們還發現約25%的癌癥組織內SOCS2基因的活化受阻。因此，該基因不能被有效激活，也就不能產生相應正常水平的SOCS2蛋白。

作者總結說，CRC早期（I期和II期）表達水平高的患者無病存活期遠遠長于表達水平低的患者。他們的成果說明SOCS蛋白對于預防結腸癌有一定作用，可用作區分健康結腸組織與癌變結腸組織的生物標記物。這是非常有希望的第一步，最終將促成一種新的大腸癌早期診斷檢驗。