研究稱睡眠不足者清醒時大腦局部仍在睡眠狀態

　　對于那些經常睡眠不足卻認為少睡一會兒也沒關系的人來說，看到這則消息也許會大吃一驚。研究稱：這些睡眠不足者即使處在完全清醒的狀態，其大腦的一部分也極有可能處于“瞌睡”狀態。這是最近研究人員通過利用老鼠進行試驗后得出的結論。

　　研究人員對睡眠不足的老鼠的大腦發出的腦電波活動進行觀察后發現，負責解決問題的大腦區域陷入了“局部睡眠”的狀態。這種狀態很有可能也存在在睡眠不足的人身上。研究小組表示。

　　更令人吃驚的事，即使大腦的一部分陷入了近似于睡眠的狀態，“老鼠卻完全處于清醒狀態，和通常幾乎沒有多大的變化。” 美國威斯康星大學麥迪遜分校的神經科學家、此次研究論文的共同執筆者之一朱利奧.托諾尼表示。即使有的時候大腦陷入了局部睡眠狀態，但是大腦整體的活動還是沒有停止，老鼠處于完全清醒狀態。其行動也沒有發現任何異常。

　　針對這種奇妙的局部睡眠現象“雖說現今還沒有查明意義何在但是毫無疑問實際上肯定會對行動產生一定影響。也就是容易讓其出錯。” 托諾尼表示。例如：在讓老鼠進行用前肢獲取砂糖的難度較高的實驗中，睡眠不足的老鼠其成功率更低。

　　研究小組通過對老鼠腦部的腦電波進行提取記錄下了大腦的活動。它們發現老鼠在清醒的時候，其大腦出現了與預想一致的狀況：其神經元(大腦內負責接收和傳遞信號的神經細胞)呈現高頻度的不規則活躍狀態。

　　另一方面，處于睡眠中的神經元細胞其活躍狀態下降，大腦波呈現規則的上下波動模式(緩型波動)。非REM睡眠(不伴隨眼球運動的深層睡眠)占到人和老鼠睡眠整體的約80%左右。

　　托諾尼表示：“通常老鼠都是晝伏夜出的動物”，在研究中我們使用玩具來讓老鼠處于運動狀態，讓其數小時內無法睡覺。結果呈現疲勞狀態的老鼠其大腦的兩個區域都出現了原本會在深層睡眠時才出現的緩型波動。

　　為何處在覺醒時大腦的一部分會陷于睡眠狀態的理由雖然至今不明，但是這絕對和哺乳類的睡眠有著很大的關系。而且至今為止為何哺乳類動物會睡覺的原因也仍然是一個未解之謎。托諾尼表示。

　　先進存在的比較有說服力的說法認為，神經元為了“記錄”經常出現的最新信息，所以需要自我跟新功能。為了能夠及時記錄下新信息，它們需要在某一時點自動“按下關機鍵”進行“更新”。這就是睡眠出現的原因。

　　“如果這種說法是正確的話，(假設在沒有睡覺的情況下)在某一時點我們的神經元將會處于飽和狀態，接收的信息量也會達到極限。”那么，神經元“如果在不該“關機”休息的時候休息的話”作為代價，其就會“表現為反應遲鈍，錯誤連連”。托諾尼推測到。

　　另外他還表示，睡眠不足不僅容易招來危險的事態，而這這種錯誤很有可能今后會連連出現。

　　理由之一就在于睡眠時間較短的人現在在逐漸增加。美國疾病預防管理中心(CDC)于2008年調查顯示，每晚睡眠時間不夠7小時的成人約占總數的29%。另外，還有約5000萬至7000萬人受到睡眠障礙和清醒障礙的困擾。美國睡眠財團表示，一般情況下，成人每天需要睡7-9個小時。

　　更加嚴重的問題是，即使你沒有感到瞌睡，卻還是會發生錯誤。托諾尼警告說。“即使你自己感到非常精神，工作沒有任何問題，實際上你的大腦部分區域卻不是出于清醒狀態。它將直接影響你的判斷力和決策力。”